木清嘉回屋里拿了一锭银子出来交给老妇人，“阿婆，这是房租，我住到今儿为止，这就走了。”
“啊？呃……”老妇人拿着银子，一时放心又担心。
“放心吧，阿婆，他们若是来寻人，找不着也不会为难您一个老人家。”木清嘉将书叠好。
“哎！”老妇人这才放下心地点点头，忽然又想起什么似的跑去后屋拿了一只篮子出来，“我说小哥啊，这是几张饼和一只野鹿腿。出山有些路，饿了吃。”
“好，多谢阿婆了。”木清嘉也不客气，接过篮子，背上包裹便出茅屋而去了。
只是这接下去该要往哪儿呢？木清嘉思索着自己的出路。本想好好静心念书以待春闱，不想无意中碰到了孙须。这个意外是巧也是机，他适时地做了些计较，也改变了一些他原来的计划。
当今这个朝廷，孙闻坐大，但孙家久处盛局，依今之势，恐不会再持久了。而闻家，虽说近来声名大起，颇纳了些能士，不复往日只见劣迹，但究其为人品性，却并非是与谋之辈。那就只剩下这眼前看来并不怎么有力但越来越显其声名的第三势了，比如右仆射项平，右丞柳歇，中书侍郎简居道，大理寺卿刘郢华，以及极有才华的左散骑常侍岳穹。这些人在木清嘉眼中俱是能辅轨盛世，青史留名的人物，但对于自己，最当投于谁的门下，可需要好好计较计较了。眼前最为炙手可热的是右仆射项平，更何况此人正是此番春闱主考，众家才子纷纷云集宰相的门庭。但木清嘉却对于其人颇有些驻足，一些极微妙的因素使得他对于项平并无倾心之意，反而是更为看重低调的岳穹。
“二爷。”孙泉跨进厅堂，见太公孙冒庐也在，临口的话不禁又缩了回去。
“怎么了？”孙冒庐眼尖地看到下人的欲言又止。
孙泉见问，不敢隐瞒，“回太爷，刚刚将军府来报，说大少爷受了伤……”
“受伤？受了什么伤？”孙冒庐站了起来。
孙业成一见忙在旁安抚，“须儿他整日骑马射猎的，许是让马给伤着了，没什么的。”话虽如此说，心中亦是焦急，若只是小伤小痛，定不会这么来报。
孙泉在旁连忙道：“是，大少爷猎熊时误中猎人设的夹子，马受惊，所以摔伤了腿。”
“这小子，从来也不知安分！”孙冒庐急在心里，这让马摔着的事可大可小，但他瞧了眼眼前这个竭力撑着心急的儿子，面上倒是放下心来，语出也甚是平和。
“爹，您别气，待儿子回去好好训训他。”
“嗯。先治好要紧，可别留下什么根儿！”
“是，爹。”
孙业成匆匆走出府外，问着紧跟在侧的孙泉，“到底伤得如何？”
“据报是抬着回来的……老奴刚刚去瞧了眼，说是伤了肋骨，腿上也有伤。不过具体如何，还未知道。”
孙业成听得脚步一错，随即走得更急，“大夫有说什么么？”
“还在诊治。三少爷已经在了。”
孙业成跨上马车，心中又急又气。这愣子！好端端地跑去猎什么熊！“器山一带有那么多熊么？”
孙泉见问马上答道：“老奴听山民说这马头熊多在夏日出没，冬日并不会出来。”
孙业成一愕，脸马上一沉，“立刻上报刑部，器山一带有刁民为祸邻里，扰民不堪。”
“是。”
“须哥，你先好好养着吧，余事慢慢再说。”孙预对于这位忽然一心想着练兵事宜的堂哥有些奇怪。“还有嫂子那儿……”
“哎，”孙须摆手止住他说话，仍冲着在旁候命的副将道：“征兵之事可让军中文书先谋划起来，一待旨意一下，就开始征兵。”
“是。”
“还有，你传令下去，过年还家者，正月二十必当还营待命，如有延误，以逃兵处置。”
“是。”
“暂时先这样吧……哎！你别缩手缩脚的，要包就动作快！磨磨蹭蹭的……”孙须让时常挡住他视线的大夫给惹得心生不耐。
“是，是，将军。”大夫唯唯诺诺，连忙剪去布头，收拾药箱退出堂外。
“新训之事，待我好好想想，周周，你先回营吧。”
“是，属下告退。”
孙须在床上一点头，那副将便出府去了。段辰在旁看得微微一笑，“将军可真是雷厉风行，丝毫耐不得闲啊！”
“我已经闲了那么久，好容易终于有个人出了个主意了，却又成这样……”孙须提起这，心头又是火起，又是不甘。都是那书生害的！他回程时改走山林，不经民舍，结果马却遭了陷阱，一惊之下，扬起前蹄，将他掀落在地。
“将军这伤不轻，且是硬伤，切莫心急，可要好好静养，不能留根哪！”段辰对于孙须的性子还是有点数的，想来他现在亦是诸多不顺，才会如此躁急。行军作战时，身为主将的他倒也能静下心来，镇定又坚韧了。
孙预也在旁好言相劝，“段大人说得没错，先养好伤，才能去办事。”
孙须被这左劝右劝，心里倒也渐渐平复，于是点了点头，然面色终是不豫。
段辰见他情绪已定，便安了心，“如此，将军好生将养，段某告辞。”
“段兄，多谢了。”
段辰拱了拱手，辞出。孙预送他出来，“段大人有劳了。”
“摄政王客气了，这是段某理所应当。”段辰连连拱手，“王爷请留步。”
孙预才见段辰驭马而去，孙业成的马车也到了，“预儿！”
“二叔。”
“须儿怎么样？”
“二叔放心，须哥已包扎妥善，静养一个月后即愈。”
孙业成见如此说，大大松了口气，又似有些不信，“不是说抬回来的么？”
孙预笑说：“下人大惊小怪，须哥只是伤了根肋骨，腿上有些错骨。其余一些皮外伤是不妨事的。也好在须哥平素身子甚为强健，所以这一次也不甚要紧。”
孙业成这才将心安下，回身对孙泉说，“马上回府里禀报老太爷，大少爷没事了。”
“是。”
“怎么会受伤？”孙业成一进屋便出口叱问。
“爹？”孙须一讶，随即略带抱怨，“才屁大一点事，就嚷嚷着知道了……在林子里中了猎人设的夹，摔了马。”
“你怎么走那么生僻的道儿？”孙业成瞪着儿子身上的白布，终归心疼。
孙须撇撇嘴，“不想扰民。”
咦？孙业成与孙预俱是一愣，然后又是一笑，这情形瞧得孙须心中不爽，“笑什么！”
“呵呵，只是奇怪须哥怎么忽然注重这些小节起来。”孙预笑说，这位堂兄历来视此为小节而拒不正视。
孙须瞪他一眼，回想起那文弱书生的气势，不由语带欣赏，“有个年轻书生，指着我的马路说，你的马蹄不去践踏敌虏的鲜血，却在这里糟蹋庄稼。”
“哦？他叫什么名字？”孙预也觉得这个书生颇有胆识，心忧国患，是个可造之材。
“木清嘉。”孙须觉得那人在报上自己名姓时的气度极沉稳，且于这沉稳中透出一股子傲气来，让人折服。
“你说孙须受伤了？”安元殿里正批着奏章的妫语抬头，有些讶异。
“是。猎熊时遭了猎人的夹，让马给摔着了。”喜雨示意小秋将药碗奉上。
妫语看看药碗，又看看躬身站在一侧的喜雨，眯了眯眼，“伤得怎样？”
喜雨的身子又一躬，头垂得更低，看不着表情，只听他低低地又唤了声，“皇上。”
妫语别开头，终于微叹一声，拿起药碗将药喝了，小秋立刻奉上糖水以漱口。
“孙将军只是断了根肋骨，腿骨有些错位，并无大碍，只需静养一月即可痊愈。”喜雨不大有表情地说着，但一旁的长光却不由隐隐泛笑。
“那……你便去一趟，拿宫中的贡药送过去，让他好好将养，为国珍重。”妫语吩咐了声，见喜雨应下，随即又问，“他去哪儿猎的熊？打仗的人还会着了猎夫的道？”
“回皇上，据说是孙将军特意吩咐众人不准走山民居所之道，改而行生僻之路。”
“哦？”倒看不出来，这孙须竟有如此细心。
“据说是因为一名书生的话。”
“什么话？”妫语来了兴致。
“那人指着孙将军的马道：‘大将军，军士之责为何？保家卫国！可是将军现在的铁蹄下沾的是什么？不是敌虏的鲜血，而是国民以为天的庄稼！’”
“好！说得好！这人叫什么名字？”能不畏强权，挺身直言可谓有胆，心忧外患，力图报国是谓有识。
“其乃乌州士子木清嘉。”
“木清嘉？”妫语只觉此各有些耳熟，继而想起他便是那日在‘状元楼’里碰上的，当时便觉此人不凡。
“是，听说此人现已拜在左散骑常侍岳大人的门下。”
“他拜岳穹为师？”为什么不拜项平？照理明年春闱由他主持，当争相巴结他才是。此人所为倒也出人意表。难不成他还真看出了什么？
“是。”喜雨抬眉朝深思的妫语看了眼，又道，“乌州士子多狂狷，前儿还听说左丞大人那儿出了一桩佚闻。”
“他？”闻谙又想做什么？附庸风雅么？
“闻大人在钓烟台宴乐，广邀文士。吏部侍郎王修远即兴作了一首《潇湘神》，众人嘉评不绝，但到了那乌州士子覃思这儿却大受嘲弄，说是‘陈陈相因，唾滓互拾，便是高揖古风，不亦耻乎！’，言罢便拂袖而去，言从此再不与闻左丞宴。”
呵！这分明就是说给闻谙听么！妫语不由失笑，“那王修远作了首什么？”
“钓烟台，云垂霭，几重雾锁失堤带。时闻渔家凌越曲，俱落贤公亭台外。”
妫语听罢淡淡一笑，“虽都是些马屁，又无新意，但也称不上‘唾滓互拾’，不过与这‘抛书人’自是不能比了。”她想起那本《抛书人集》，文章确实出众，只惜其年少，仍缺阅历，若假以时日，必当执文坛牛耳。单是他那首《鹊踏枝·月夜游乌溪》便入上流。当时传于天都，一时洛阳纸贵，万人争诵哪！
乘兴把酒篷乌客，月移舟影，时鸣山间鹤。明溪流琮摇影碎，山川悠然荡澄澈。
挹月为友星为客，举邀姮娥，共清风一彻。眼醉人倾斜天河，襟怀酣漓须放歌。
挹月为友星为客，举邀姮娥，共清风一彻。果真是疏狂得很哪！洁不去肤，隽不伤骨，只是凡品志过于洁隽者，不纳滓垢，必难见容于官场。
“后来王大人还专门集了大批文士评诗论位，那覃思只瞧了一眼，道了句：‘学海波中老龙，圣人门前大虫”便一走了之。”
“呵呵，他倒是尖刻，连骂个人都引经据典。”妫语轻笑，心中却已在考虑用之于何处方为妥帖了。那个木清嘉有胆有识，深藏不露，有相辅之才；而这个覃思文采卓优，个性贞刚，蔑视权贵，虽有才，亦已注定其宦海沉浮。君主重用之，臣下嫉恨，百官不睦；若弃之或简慢以待，又自觉大才小用，天下士子不平。亦是麻烦一桩。“才高命蹇，只怕他还得耗。”
“是。”喜雨了然于胸。皇上是爱其才，但有才之人并不一定能成事。要成事的，这里还有一人。“皇上，孙家之子多早慧，近日兵部尚书孙业清之子孙颀已入摄政王府，以为试练。”
妫语听闻此话，深深了双眼，“孙家自有其长立不败之根本在。祖训影响之深远便是其一。”孙氏祖训，虽简却精，条条都将她的后路给封死了。