山脚下，守候在黑暗中的汽车，像嘶鸣的野兽一般，辗着沙尘往公路上漂移。尼克踩足了油门，猛打方向盘，剧烈的摇晃中，唐休手忙脚乱，费了好大劲才把苍图固定在安全带上。苍图嘴里咬得咯咯作响，仿佛脑袋正从里面一点点裂开，面容极度痛苦。
森加布里艾尔山脉半腰处，黑幽幽的丘陵上面，闪烁起无数胡乱探寻的手电光，鲍迪的大群马仔，已经牵着猎狗、操持枪械围堵了上来。
“快！尼克！苍图要撑不住了。”唐休抱着苍图的头，万分焦急地催促着。
“真见鬼！这是怎么了？中枪了？”尼克一边把油门踩得更深，一边不住抬眼看后视镜，凹陷的眼窝里，像燃着两团蓝色火苗。
“苍图的眼睛都出血了，从来没见过他这样，不能再拖延了，去找佛兰特教授，现在就去。”唐休急切的样子，几乎要哭出来。
尼克预感到事态的严重，马上掏出手机，打给了佛兰特教授。电话里传来含糊的像说梦话一样的嘟囔声：“嗯……喂……是哪个魔鬼，三更半夜的，觉都不让人睡……”
尼克不耐烦地说：“教授先生，扔掉您那糊涂脑筋吧！我的朋友撑不住了，今晚就得让他接受治疗。”
“哦，是尼克啊！你这个暴发户，咱们不是已经协定过，下礼拜一，才是他的手术。现在，我只在梦里给人做手术，天亮再说吧，我亲爱的。”佛兰特教授用他那令人无可奈何的固执语气，心不在焉、半醒半睡地托辞着。
“哦，等等……等等……您这是怎么啦？想想吧，两百万美金，不用上缴一毛钱的税款——如果他熬不过今晚，受损失的人可不只是我。听着，我再加五十万美金，不管你想什么办法，立刻给他手术，你要提供最好的医疗技术，最安全隐蔽的医疗环境。”
“嘿！上帝啊！你真是个魔鬼，把我的睡意全搅没了。好吧，别着急，嗯……让我来想想，该把那个走运的小子安排到哪去。”被说服的佛兰特教授，终于开始正经起来。
“快点吧，教授先生，我现在急得胸口像火烧，心都要烤干了。”尼克更加不耐烦地催促道。
佛兰特教授的思路，就像一个高智商的计算机，似乎并没怎么费劲，就有了稳妥的主意。“把他带到洛杉矶历史公园，日落大道附近。对对，距离唐人街不远。”
唐休将捂在苍图鼻子上的手帕拧了一下，浸透的鲜血像水一样挤出来，这次慢性血癌的恶化症状，显然已经止不住鼻血了。
“尼克，佛兰特教授靠得住吗？我是说，鲍迪没死，我打伤了他。这家伙一定会红着眼睛找我们报复的。”
尼克懊恼地捶了一下方向盘，咒骂今晚的运气，但又很快平复下来，沉着地说：“放心吧！佛兰特教授虽然看上去漫不经心，但却不是个简单的家伙。在洛杉矶这座城市，有很多地下密室，不仅那些赌场和贩毒会所，非法医疗也包括其中。这并不奇怪，实际上，有很多世界各地的大人物，偷偷躲来这里，接受延续生命的治疗。要知道，佛兰特教授愿意这样帮我们，也是为了绕开医院的财政，获得最大收益。我相信他的智商，会把这单生意做好的。”
雨下得更大了，城市中的霓虹，像被冲刷下去的油漆，化作金色的泡泡在马路上漂流，夜色更为暗淡消沉。佛兰特教授的汽车，早早地停在了洛杉矶历史公园的东门，他没有直接下车，只打了个手势，尼克驱车跟在他后面，直奔唐人街而去。
在几条到处支着雨篷子的狭窄巷子里，坐满了通宵吃大排档的食客，他们男男女女、划拳行令，嚷嚷得不亦乐乎。两辆小汽车像穿过拥挤的农贸市场那样，嘀嘀按着喇叭，催促那些总喜欢把车辆挡在公共过道上的华人，赶紧让开路。
看到是两个金发蓝眼的白人，坐在汽车里不耐烦，那些喝得醉醺醺的食客，倒也没抱怨什么，麻利地与人方便，重新调整了车位。
街巷深处更黑了，一条条密集交错、无法推测出延伸方向的羊肠甬道，使人感觉就像进了蚂蚁窝。他们七拐八拐，也不知开了多远，最后在一家黑着灯的汽车美容店门前停下。银色的铁拉门里面，仿佛早就有人在等待，不等佛兰特教授走下车，两个推着轮床的汽修工人，就准确无误地凑到了唐休的车门外面。
唐休不免有些意外地望了望尼克，仿佛担心来错了地方。尼克不动声色，只点了点头。
汽车外面，一个穿着邋遢睡衣、满头扎着彩色发卷的肥胖老娘儿们，粗鲁地拽开了车门，没好气地说：“嗨，你这个畏畏缩缩的小处男，赶紧下来！我们可不是来收尸的。”
“哈妮，对客人礼貌点！”佛兰特教授一边脱着外套向车店里面走，一边漫不经心地叮嘱了一句。
唐休收了收脸上那被人讥笑的错愕神情，一脚从车里踏出来，他那一百八十五公分的大个子，登时就把肥胖的哈妮，衬托成了小肉球。另一个满头细发看上去很机灵的男伙计，把苍图扶到轮床上，眨了眨他那薄得几乎看清血管的单眼皮，对唐休戏谑地说：“放心好了，我们不会给他胸腔里装一个六缸发动机。”
尼克走进店里，跟佛兰特教授简单谈了些什么。看着昏迷的苍图，被两个玩世不恭的店员，缓缓推进一条挂满汽车轮胎和皮座套的柜台后面，唐休心里很不踏实，立刻冲了去上，紧紧拉住轮床。
“喂！小伙子，你不能进去，这是规矩。”佛兰特教授扭过脸，伸着他那白皙的脖子，对唐休客气而又坚决地提醒道。
昏迷中的苍图，恍惚中似乎也意识到，自己即将被带去什么地方。他努力把一只眼睛挣开一条缝隙，抓到唐休的手，把他的头向血糊糊的嘴边拉，显然是有话要嘱托。
唐休眨着眼睛，尽量不让苍图费力，“说吧，说吧，我听着呢！”
“我……给你的信，都必须审查……通过……”苍图已经很吃力，完全没有办法再把话说清楚，可他仍忍着极大的痛苦，继续叮嘱说，“照顾……任敏……别……怕！”