松涛斋内，岳穹、项平将密报看后，都细细思索起来。柳歇与长光，保住永治，除掉麟王，此次立的是大功，也是奇功。岳穹、项平二人不可谓不欣喜，但同时心中多少都生出些忌惮来。
“原来如此，皇上慧眼识人，柳歇、长光不辱圣命，瀛州之危得解，真是可喜可贺啊！”项平长声一揖。
妫语淡淡地点了点头，“闻诚的事要多留心了。”
二人一听此语，心中都是“咯噔”了下，长光之所以矫诏率水师出击清月海，就是因为闻诚喝酒误事，这在长光的密报中已说得清清楚楚。也因为矫诏一事，为保闻诚，长光只有功过相抵，台面上不罚却也不能赏了。
岳穹想得最快，“皇上，相信长公公深识大体，必能想通透这一层，以国家为重。”
“嗯。”妫语叹了口气，长光处她已有安排，自是不用担心，但项焦炎那事，还要他们两个从旁出点力。“项焦炎那事，你们两个有什么更好的意思？”
说到这个，岳穹与项平都有些疑问，本来以为女皇也并不打算力保项焦炎，所以只是卖了个空头人情给秦商。但如今看来，女皇是真心想保他。只是这么做，麻烦颇多，因为项焦炎知道得太多了。
项平第一个反对，“皇上，臣以为项焦炎的利害牵扯甚大，又是先皇的托孤重臣，他一除，能让朝中有一个警省。”
“唔，你说的在理。但我的打算是不要激怒孙氏。所以此案还是轻判的好，其子项亭、项亘都不要过分才是。项焦炎久在户部，想必握有许多人的把柄，若能留他一命，那日后亲政，项亭、项亘便是大大的有用了。你们怎么看？”
这番话说得有商有量，语气中丝毫不带君主之气。岳穹、项平心下也颇有感动，又见女皇说的都在情理之中，便在不知不觉间，将心思都转了过来。
岳穹前后细想了一遍，“不过，要保他只怕不易。皇上还是不要亲自出面为好，毕竟此事还牵涉到德王。”
妫语轻松一笑，“这倒不必担心。我已准了柱国公的请，给了他一道恩旨。”
岳穹与项平都是极聪明的人，一听此话，自然都明白了。依孙业环那日在朝上的进言，皇上当然要赏，而这为项焦炎求情的话由孙业环来开口，女皇便可做个顺水人情了。
“皇上明鉴。”
“说到德王……”妫语皱了皱眉，“二位有什么主意没有？”
项平斟酌了下，“皇上，臣以为不妨借此机会，敲山震虎。”
“你是说……”妫语脑中飞快地理出一些人。敲山震虎，那必定是要趁此除去几个走得与德王颇近的人。
“皇上，在户部尚书这个位子，要想一生清白是极难为的。而各部官员想要与其毫无瓜葛，也是极难为的，再加上项焦炎曾与德王有私下会晤，要扯出几个与德王交厚的官，就不难了。”
“嗯。就趁着这次吧。德王太过不知自敛，应该给他个教训。”妫语的眼神很沉，“你们两个去安排吧。不妨做得过一点。”
“是。”
岳穹捻须，又想起了另一人，“皇上，台谏院左丞何秉处，恐有麻烦。”
何秉生性刚直，别无门派，算是个直臣，但也是个迂臣。此次的确是借他的口来弹劾项焦炎给孙氏一记杀威棒，但项焦炎若是轻判，恐怕最不肯轻易放手的也是他。
“……照旧吧，往日他一直参闻氏折子，都留中。这次也照这样子吧……”
“可是，这一次已将他抬了出来，恐怕不会就这么放手吧？”
妫语一手抚额，“……也别无他法，只要声势不过大，这段时间一过去，何秉自然也会知难而退。”
话虽如此，只是短时间内，女皇的耳根子怕是极难清静了。岳穹与项平一时也想不出更好的办法，只能领命退出。
摄政王府中，孙氏成员齐聚一堂，都等着孙业环作个解释。孙业清第一个开口，“大哥，这到底是为什么？你一定有事瞒着我们对不对？你说出来嘛！大家好歹也有个商量。”
孙业环长叹一声，却是默不作声。
“大哥……”孙业清急了。
一旁的业成按住他，“先听大哥怎么说吧。”
这一说，众人都静下来，齐刷刷地看着孙业环，谁知孙业环只是神有所思地盯着烛灯，愣是一言不发，让所有人什么都猜不到。
孙冒庐眼一沉，将手中拐杖重重一跺，“你们两个先回去。业清，颀儿的功课好好盯着点儿！”
两兄弟互看一眼，只得道了声，“是。”便双双退出。
二人走后，孙冒庐才盯着孙业环，“这下你总可以说了吧？”
老太公一开口，孙业环知是再也回避不下去了，但是这事……
“爹，孩儿问过，是不是事涉孙氏一族，爹，今日您可以明言了吧？到底她握住了孙氏什么把柄？”
“预儿不得无礼！”孙业环沉声一喝，“不管怎样，皇上都是皇上，更何况她还有恩于我孙家。”
“有恩？”孙冒庐老眼骤然闪过精光。
“唉……爹，预儿，皇上亲政事在必行，孙氏本就应该扶持才是。再说……孙氏也只有支持皇上才，才能得以保啊。”孙业环的声音里透出万般的无奈与苦恼。
孙冒庐、孙预听了都为之一怔，这话已说得很明白。女皇手上确实握有孙氏的把柄，而且是动辄就有可能灭族的把柄。孙冒庐是惯经官场，人情通达的人，又身历四朝，这么些年看下来，孙氏唯一有过并能犯下灭族大罪的，只有一桩。
“预儿你先出去！”
孙预双眉一挑，憋了会，终于还是走出房门。
孙冒庐抓着拐杖的老手上青筋根根泛起，“是……那件事？”
孙业环抿着唇，严肃地点了点头。
孙冒庐见他点头，脸色又为之一白。纵是早已有所预料，但乍听之下还是免不了心惊。沉默半晌，他吐出的话音已带上切齿的味道，“她又怎么知道的？”
“……父亲可知宫中有个太监叫长光的？就是此次任监军的那位。”
“他与当年的事有关？”
“……当年之所以还会留下萧霓，就是因为他的爹。”
孙冒庐双眼暴睁，“你是说还有一条漏网之鱼？”
“是。当年二叔公的想法爹您是最清楚不过了，可就是其中一个杀手动了恻隐之心，放走了那个小姑和皇女……”
“是啊。”孙冒庐一叹，“二哥当然也是大怒，但事已至此，也只能如此了。只是吩咐人把所有杀手都灭了口了事，并私下探访那个小姑与皇女的行踪，但一直未果。天德女皇隐隐有些觉得，多少有些疏远了二哥，终致抑郁而终……没想到，当年居然有个漏网的！”
“长光是那杀手的三儿子，大概是因家道没落，才在九岁时卖入宫中。”说至此，孙业环忽然想起什么似的，“只是六年前预儿接到‘三司馆’的密函时，上面怎么就没提这一层呢？”
孙冒庐嗤笑一声，“‘三司馆’如此遭人忌讳的行当能立百年，自然有它的过人之处，这抄家灭族的把柄，他们当然清楚只凭小小一个江湖组织是无论如何也握不起的。何不索性聪明点，当作不知情呢？”
“嗯。”孙业环点头，‘三司馆’如此识趣，自是不必动它。不过……“爹，预儿这里……”
“我会去说明白的。这事孙氏里知道的人越少越好。”
“嗯。预儿就交给爹了。”孙业环说这话是，别有一番低沉在里面，但孙冒庐却没作他想。
六月二十五项焦炎被判流放泸州召巫，他的两个儿子都遭贬谪，但并未有太过的处罚。同时户部应支侍郎裴沃、仓部郎中姜长吾，礼部员外郎王合羽，朝议大夫毕霄，左谏议大夫魏恒东，给事中林和等共有三十多位京官，八十多位外官受到牵连。项焦炎本也是要赐自裁的，因有柱国公请来的恩旨，才得流放泸州，而其余人却是：重的被诛，最轻的也是抄家流放。这一案审得整个天都都震惊一时，连秦商自己也诧异万分。怎么本想低调处理的案子居然扯出这么多要员？经此一案，聪明人心中多少都有点数了，女皇亲政看来是不久的事了。有了这一层认知，以前未与德王相交的，走得更远。而有过一些交集的，受此威慑，在暗吁侥幸的同时，也纷纷疏远了德王，甚至连成王处也注意起来。
门庭骤然冷落，德王恼在心底，却又惧得不敢多说。此案本是涉及他的，这几日何秉每天一参的折子可都捏在女皇手里，只要女皇稍一不高兴，恐怕就有不测。以前有人说朝政上，女皇的手段不可小觑。当时他还不信，眼下却是不信也得信了。朝中有官员示意，让他捐些钱出来，以资流民还乡的费用，他回来后立马就办了，但只怕就是这般讨好，也难了。
而成王，他一直是个宁可小心过头，也不可疏忽一分的人。经过此事，为人处事上更见谨慎。每日除了上朝几乎就是足不出户，上了朝也是能不开口就绝不开口。这行径，看在妫语眼里固然放心，但也颇有些无奈。
六月二十七，西南接连传来重大捷报，孙须于六月十三在临潢生擒南王齐冕，南军悉数投降。而青王、西王也在六月十五开城乞降。现下，南王已押解回都，其余二王还暂滞留当地听候发落。
孙颐处也即刻动身护送郡主入都。同时简居道和巫弋也动身返都了。
一时间喜讯不断，一个接一个在天都炸开洋洋的喜气，毕竟历时近一年的仗了。家家户户都张灯结彩，大街小巷满是喜庆的意味。妫语也终于缓下一口气，但战事虽已告一段落，后续的事却也挺多。比如流民还乡一事，既已许诺，那定是不能失信。好在前任户部尚书项焦炎已筹措得差不多，再加上前几日一些被抄家的大员，底子都不薄，又有德王主动解囊。如此，充入这等安排，倒也够了。
眼下要慎重的还是藩王的处置问题。于是，妫语招了诸位重臣在松涛斋里议事，因为此事涉及藩兵大事，所以不但几个军机大臣，各部尚书，闻君祥，孙预，就连孙业环，孙冒庐都在议事之列。也因为有孙冒庐、孙业环这二巨头在，其他在座的都聪明地缄口不言。
孙业环朝孙冒庐点了下头，领了个头，“皇上，臣以为三王宜抚不宜剿，但这抚中仍是少不得要警诫的意味在内。”
妫语沉吟着点头，“国公之言甚为合情合理，那依国公之见，这抚当如何呢？”
“皇上，对于青、西、南三军，只要诚心归顺，当既往不咎。而三王么，既然撤藩势在必行，不如就乘此机会将他们迎入天都来……”
妫语听着轻轻点了点头，闻君祥跟进一步，“不如就将三王安排长留天都吧？”
“嗯。”妫语简单应了声，却并未决断下来。这明显就是让孙预这个摄政王发句话，但孙预却一直都未见开口，孙业环看在眼里，急在心里。预儿不是这样的人，为何却在此刻拿国家大事开玩笑？
一时气氛僵住，妫语的唇近乎抿成一条直线，想了半天，终于还是忍着气，朝孙预看过去，“摄……”
这一看，却正好对上孙预清亮的眸子，那里面跳动着的两簇火焰，耀目得让妫语心悸。她直觉地想避开，却又想起只要这一避，便是极大的不妥。当下只好硬着头皮说下去，那股子气早已不知跑到哪里，“摄政王的意思呢？”
孙预微乎其微地笑了下，然后语出惊人，“臣请单独奏明皇上。”
单独？！妫语一时犹豫极了，不知为何，心中竟生出一股惊慌来，想回绝，但现在提的是国事，且又是自己出言相询，这个“不准”若说了才叫此地无银三百两。
岳穹虽也讶异孙预会提出这种要求，但摄政王肯和解，那是再好不过的事，可能君臣之间有什么条件约合之类的要单独讲吧。于是，他一恭身，率先道：“臣等告退。”
其他人一听，虽俱是摸不着头脑，但也跟着退出了松涛斋。只有闻君祥在跨出斋门时，猛地回头朝里看了眼，冷厉而阴隼，看得妫语心中一紧。
内监知云最后一个退下，并将门合上。妫语的心在那门合上之际，可谓拎到了最高点。孙预的视线明显就纠缠在她身上，让她怎么着都不自在。片刻后，妫语终于忍不住冷声问道：“摄政王不是有事要奏？”
“是。是有事要奏，也有事要问。”孙预目光不离妫语左右，竟似生生要把她看个透。“你真的要亲政？”
妫语一愣，随即答得坚决，“是。”
“理由。”她知不知道亲政所要背负的担子到底有多重？如果只为了解药，以她的才智完不用如此。只消与他联手便一定能将闻君祥、萧霓逼出解药。她到底有着什么打算？
妫语自嘲一笑，理由？她有许多理由，报仇、保命，可这些又如何能让孙预知晓？她的存在是一个禁忌，碰不得的禁忌，即使位尊权贵如孙预。“理由？政令皆出自我口就是理由。”
“你想要权，然后用权做什么事？”
权力可以让许多人趋之若骛，也可以让许多人从巅峰直堕谷底，“大权在握的确可以成许多事。”
孙预看她，果然，她是有着一番计较的，可是她为什么什么都不说呢？“你想要孙家相助吗？”
妫语秀眉一挑，这话的意思是……
“你亲政，孙家鼎力相助，只要你可以许一个承诺。”
她看着他有些算计的眼睛，缓缓道，“许什么？”
“任何时候都能不动孙氏任何一人。”
“可以。”
“好！”孙预笑开，俊逸的神采飞扬。妫语也暗吁一口气，但一个闪神间，却见孙预已立在身边。
“你……”妫语下意识地往另一边紧张地一靠，眼神逡巡四处，却看不到第三个人。
孙预噙着笑意斜靠在书案上，“你可知你许给我什么承诺？”
除了不动孙氏，她还许过什么？但孙预的话显然是另有所指，妫语不耐烦，这人今天到底想干什么！她瞪向他，却见他俯下身来，“你……”妫语紧张地看他将两手置于自己的座椅两侧。她尽力往后缩，却拉不开彼此亲昵的距离，“你……孙预你放肆！”
孙预轻嗤，“色厉内荏！我根本没把你当皇上，”他眼神渐渐转为专注，“你可只把我当臣子？”
妫语别开头，一时心内五味俱存。孙预于她只是一个臣子么？如果只是臣子，她又何须费神至此？只是，不是臣子，他又能是她的谁？
孙预看着她慢慢褪成苍白的脸色，心知她又要缩回自己的壳里，无奈心疼之余，又有些气愤，“总有一天，你会成为我孙预的妻……”他俯下脸，对着妫语错愕的脸，在其额上轻印下一吻。
妫语大惊，就这么呆在那里。他……他竟然……一皱眉，她又羞又气地一把推开孙预，闪至一边，“混蛋……你……你……”
孙预看着她羞红的粉颊，笑得轻快又志得意满，故意十分恭敬地做了一揖，然后退出松涛斋。谁说孙氏就一定只与女皇是君臣关系，他既已钟情，便不会放手。她只有在放下一切之后才能正视彼此之间的感情么？那么，他就助她完成每一个心愿好了。到时候，看她还能以什么理由回避！爷爷的想法，父亲的打算，两或许困难，但并不是不可为。只要，只要她能再多几分勇气，一切就都不成问题。
孙预这边下的是破釜沉舟的决心，而妫语这边却是羞恼得浑身发抖。这个混蛋，居然轻薄她……她是皇上！威统天下的女皇！他怎么敢？这个混蛋，这个混蛋！他借用国事的名头，都，都和她谈了此什么！他都干了些什么！
“皇上……”
知云的唤声使她惊醒，妫语一抬眼，瞥见知云有些打量的眼神，立时心虚地捂住额，脸上“噌”地大红。妫语迅速转过身，出语不善“看什么！下去！”
“是。”知云憋着笑走到门外，示意刚回天都的柳歇与长光过些时候再来觐见。
妫语一拍书案，将心思勉强一定。下次……绝没有下次！抚平气息，妫语坐下来，往桌案上一看，却瞥见一旁多出一本折子来，心中一动，她立刻翻开来看。
“……以南王为例，诚宜先抚而定青、西之心，使之敢于入都，不作垂死之争……待其入都，手中兵权当悉数夺回，再者，可示之以惩，以定天下民心。该杀则杀，该贬则贬，该降则降。杀者，意在警诫，位不宜高于副帅，过高则易令三王不安于室而心生变故；贬者，意在伤其筋而不使之痛，所宜者应留于天都，以观后效；该降者，是为三王，不惩则示天下以朝廷暗弱，过惩则易激叛军于绝境，是以降之者，须量其可承之底线，让之感于羞愤却能忍。如此，二三年后，手足俱断，其心可磨，不足为念矣……”
妫语合上奏本，忽然有一种并肩作战的错觉。孙预……