第二天黄昏过后，也就是在天色刚刚降下夜幕，不远处亮起霓虹灯光的大道，在蒙蒙细雨中显得格外孤寂，公寓附近的几条窄巷，被映衬得更加阴黑幽暗，潮湿的青石砖甬道，犹如女人哭过之后忧郁的眉黛。
一辆外表老旧、很不起眼的富特汽车，打着低沉昏黄的光晕，从巷子深处晃晃悠悠行驶过来，停在了公寓的后门。尼克没有下车，正等候在门边的苍图和唐休，冲开细细的雨帘，闪身坐了进去。
“任敏怎么样？”苍图刚拉上车门，就问尼克。
“小姑娘很好，在我的秘密地下室里，有昆帕帕照顾着她。”尼克挑着眉毛，一边低头在黑皮包里翻找，一边随口回答着。很快，将一摞文件和照片递了过来。
仿佛看出苍图仍有些不放心，尼克又补充说：“不必担心，我在内华达州聘请了五个保安，都是棒小伙儿，海军陆战队退役的大兵，对安保工作很专业，而且绝对可靠。我认为，像鲍迪这些洛杉矶地头蛇，是不敢靠进那里的。美国的法律，侵扰民宅是活该吃枪子的。”
一听尼克竟做了如此周密的安排，唐休不由心底踏实，对苍图赞慰地点了点头，随即半开玩笑地问尼克：“聘请大兵做保安，佣金一定很贵吧？”
“对尼克来说——不贵！”尼克也半开玩笑地回答。
望着尼克那闪烁着诙谐的蓝眼睛，以及他那憔悴淡定、尚未娴熟的富豪气质，一种莫名的幸福感，从唐休内心油然生起。苍图当初的决定：一毛钱也不给鲍迪，显然是正确的，也更是重要的。落魄的穷人再蛮横，也不会有富人那样的底气。如今的尼克，坐拥上千万资产，雇佣几名价格不菲的退役大兵，又算得了什么！尼克有尼克的自信，这一点唐休也不例外，他愿意为了守护金钱而去痛杀鲍迪，尽管这比起协助苍图复仇是次要的。
“情报可靠吗？”苍图快速翻阅了一遍文件和照片，抬起头认真地看着尼克。
尼克毫不犹豫地说：“不会有错，这是我的堂弟吉普森在洛杉矶警署中心调集出来的档案。那帮可怜的家伙，大概还不知道，他们每个人都已经被警局秘密记录在案，甚至包括所有因证据不足而暂时无法起诉的犯罪记录。”
唐休不以为然，疑惑地问：“可是尼克？鲍迪曾经叫嚣，他十岁就在这条街上杀人、贩毒，没哪个警察敢找他麻烦。难道鲍迪自己就不想一想，找那些和他勾结的警察，偷偷抹消不干净的备案？”
尼克淡然一笑，亮起蓝眼睛说：“——叫最凶的人往往是那些最弱小的。这是句美国俗语。鲍迪的确勾结了腐败警察，但他们还不足以颠覆洛杉矶的法律与良知。”尼克目光熠熠，看了唐休和苍图一眼，更加笃定地说：“我们是兄弟，所以无话不说！前一阵子，鲍迪是派人跟踪过我，但他们的马仔，从来不敢拦我的车子，也更不敢凭空向我索要任何东西！为什么？嗯？因为我是金发蓝眼、生在自由女神脚下的美国人。他们清楚惹毛我的代价，我会冲进市长办公室，拿手杖狠狠敲他的桌子，然后对着一大群记者高呼：‘看呐！一个安分守己的美国公民，辛辛苦苦给这个国家纳税，最后却得到了什么？被流氓敲诈，白日惶惶不安，夜里发着恶梦……嘿嘿，到时候，体面的市长先生会压力很大，比我还痛恨鲍迪那些家伙。”
望着尼克认真激动的神情，唐休简直难以置信。因为他没有像尼克那样出生于美国，所以也永远无法想象，一个普通百姓，胆敢冲进市长办公室发泄不满，甚至招呼一大群记者，宣扬有辱和谐的言论，却毫不担心会被当做“神经病”押进监狱，毫不担心被当成“危险分子”判以枪毙。
尼克与唐休的谈话，似乎一点也没引起苍图的在意，他仍沉定地低着头，将那些文件细读第二遍。鲍迪得意微笑的照片，在他手指上和其余四张若无轻重地夹着。
“唉！”尼克转而叹了口气，不免又失落地说：“经历了这件事，我想你们也应该明白，鲍迪并不愚蠢，他很清楚这一点，所以才不敢招惹美国人，而是对那些外来华人下毒手。尤其是一些通过非法途径进入美国的外籍人，很多女偷渡客被黑帮私自囚禁，遭受毒打，逼她们从事各种情-色行业，比如卖-淫、录制滥-性光碟，甚至逼她们贩毒。这条街有很多妓女，但大多是这伙流氓的赚钱工具。——美国是个天堂，对有钱人而言。”
唐休理解尼克的感叹，他和苍图之所以能顺利进入美国，不仅离不开尼克的帮助，也更与赤裸裸的金钱分不开。尼克用钱打通了关系，却抑制不了那些腐败警员的贪婪。假如没有钱，他们将寸步难行。
“尼克！你们的国家不是崇尚自由和平等吗？你自己也说过，美国大兵打到哪里，就把自由和民主送到哪里！可为什么就不能帮帮这些人，他们到美国来，即使手续不合法，也不应该遭受这样的罪过。迫害人的生命，就是犯罪，这里的警察应该抓他们的，不能姑息养奸。”唐休说得很激动，可话一说完，自己又率先泄了气，流露出无奈和难过的神色。虽然他之前听过很多关于华人在美国遭受流氓迫害的传闻，但此时此刻，当尼克这个美国人亲口讲述给他，他的心难受极了。
尼克苦笑着摇头，如今回到美国，他那种坚定的爱国精神，似乎也没当初落难异国时那样强烈了。“我的好兄弟，虽然我信仰上帝，但也有起码的政治嗅觉，像鲍迪这些迫害外籍人，尤其是迫害华人的暴力团，黑色生命不会太久。你不妨想象一下，假如某一天，共和党和民主党进行竞选，为了获得唐人街选民的支持，总有政客会站出来，拿鲍迪这伙家伙开刀。这也正是为什么鬼蛇帮现在胡作非为，而不被绳之以法的根本原因。他们殴打弱者时威风凛凛，却从没意识到自己是一个小丑，政客们备用的牺牲品。——当然，这也是民主国家选举的好处，无论一个政治家有多阴险，他都无法逾越这个框架，只能靠执行民意来追求政治资本，而不是靠追求政治资本来执行民意。
尼克讲完，自己却笑了，且不失神秘地说：“——但上帝不希望这一刻来的太慢！”
唐休一时失落，喃喃嘟囔说：“你讲得这些，苍图当兵那会儿，就在信上对我讲过。世界就是这样！美国给伊拉克民主，他们给美国石油；倘若美国给中国民主，我们能给美国什么？——原子弹！事情就这样简单。大家背靠背，如果你惹毛我，我就引爆自己腰上的炸弹。地球只有一颗——核弹绑定论！”
“不！”尼克认真地说，“我的兄弟！美国不会给你们民主，但你们会一直给她最低廉的劳动力和最丰厚的国债！”
苍图咬着一支笔，终于认真而快速地记录完了什么，像突然冒出来似的，对尼克说：“我要的东西带了吗？”
尼克一拍脑门儿，“哦，上帝！差点忘记。我在黑市游荡了一整天，本想找一把LR2A狙击步枪，毕竟你出身中国军队，用起来得心应手一些。但可惜，中国货在美国市场不景气，最后只好找了一把M82A1，准确有效射程1850米。卖武器的黑人老兄对我说，‘嗨！伙计，别再挑剔了，这够你把一切混蛋炸成两截。’我想鲍迪会喜欢这个！”