次日,齐英率领一万大军作为先锋官,浩浩荡荡,向越州进发。
越州历史非常悠久,早在大禹治水告成,在境内茅山会集诸侯,计功行赏,死后葬于此山,因更名茅山曰”会稽”,是为会稽名称之由来。
到了春秋时期,於越民族以今绍兴一带为中心建立越国,成为春秋列国之一。
秦王政二十五年(公元前222),定江南,降越君,以吴越地置会稽郡,从此这个名字一直沿用下去。到了唐朝改越州总管府为越州都督府,吴越乾宁三年(896),钱镠平董昌,号越州为东府。
目前,越州城守军与城外的宋承礼大军互成犄角,与吕超群的大营形成了三足鼎立的格局。
吕超群尝试几次调换大营位置,但是,除非他退兵,否则,不论是他攻击越州,还是攻击宋承礼的军营,都会遭到另一股兵力的攻击,使他腹背受敌。
即便现在撤退,吕超群也有些忌惮,因为他的兵马都是步兵,行军速度慢,但是宋承礼带来的主力大军,有一万骑兵,可以在他撤退途中,用骑兵追杀,不断进行拉扯、攻击,会拖垮撤退的大军。
最后他们能否顺利逃到明州、台州城,是一个危险尝试,没有十足把握,搞不好军心涣散,一败涂地都有可能。
这一日,齐英率军一万大军在前,韦东强率领一万大军在后,相隔三十里,向越州靠近了,他们兵戈所指得方向,就是宋承礼的大营南面。
宋承礼得知消息之后,皱起眉头,虽然对这支两三万人的义军并不惧怕,但是,这支兵马到来,就跟吕超群的人马呼应,给越州的占据带来不安因素了。
“决不能让这支援军,跟吕超群的兵马合并,当先消灭这支援军!”
宋承礼把这支前来增员的义军,视为眼中刺了。
“派人打探清楚没有?”
一位斥候营的都头抱拳道:“回禀宋将军,探子打探清楚,这支援军的先锋主将名为齐英,后军的主将名为韦东强,就是攻克了处州、衢州、婺州的将领。”
宋承礼问道:“前些日子,他们不是在婺州失利了吗?”
斥候都头回答:“不错,据说后面又来了援军,兵力及时增援,他们击败了孙承佑将军,夺取了婺州城。”
由于苏宸化名陈苏,在军中名字并不响亮,所以,无人知晓苏宸这个人存在,因此,把义军的主将,依旧当成了韦东强、齐英。
宋承礼忍不住冷笑:“这二人长期在海岛之外,脱离教化,懂什么带兵之道,都是乌合之众而已,没有多少真本事。我们想对付这支援军,趁着先锋军刚来,不熟悉我军情况,迎头击溃。”
“将军英明!”身边几位裨将都抱拳,谁也没有将复国义军放在眼内。
三日后,齐英带军赶来,与宋承礼的三万大军对垒。
齐英看着面前强大的吴越正规军,多少有些忌惮,因为他只带来了一万黑云都的军队。
尽管黑云都名字很响亮,但是,现在的黑云都将士,早就不是三十年前的旧部了,只是还叫这个名字而已。
他们在岛上居住,这些士兵更像是海岛,习惯了海战,对于陆地作战,已经生疏了。
看着宋军三万兵马排开,有一万骑兵,两万步兵,排列有序,兵强马壮。
一个个长兵方阵与弓手方阵,开始移动步子,“铿铿铿”地向前挺进。
这股气势,如泰山之倾,举步重重一踏,铿声入耳。
齐英硬着头皮大喝:“我黑云都大军所过之处,片甲不留,前方的吴越将士,还不放下兵甲,立即投诚!”
“放屁!你们这群乌合之众,逃到海外,占岛为寇,今日趁着江南大乱,过来兴风作浪,看我不带兵剿灭尔等乱贼!”
宋承礼大怒,他可是吴越国正规的大将军,枢密副使的身份,羞于与这些乱军贼子相提并论。
齐英手持一把长斧,继续大喝:“敌将中,谁敢来阵前一战?”
这时候,一名吴越虎贲将领卫褚请战,被宋承礼准许。
卫褚手持长枪,策马出战,与齐英大战在一起。
“当当当!”
齐英的大斧凶猛,不断砸出,大有程咬金三板斧的架势,依靠臂力和招数,不断攻击对手。
那卫褚也有些本事,长枪使得上下翻飞,枪锋如毒蛇刁钻攻击。
二人大战了三十回合,未分胜负。
这时候,齐英想到苏宸的吩咐,要假装不敌,于是猛攻几下后,拨马掉头就撤。
“乱贼,哪里走!”
卫褚大喊一声,策马追击。
他觉得立功的时候到了,只要一枪把此人刺于马下,贼兵必破。
但齐英的战马是青骢马,跑到很快,快速回到自己的阵前,那卫褚刚接近,就被齐英身旁的护卫使用弩机逼退。
这时候,宋承礼见状,立即下令三军出动,骑兵冲杀,步兵在后进攻。
“杀啊!”
骑兵呼啸重来。
“弓箭手,长枪手、盾牌手准备迎敌!”
齐英下令前几排的长枪后,立即组成了长枪阵,如同倒刺一般,专门对付骑兵。
同时,还有一些盾牌上配合弓箭手,射击骑兵。
齐英下达命令之后,立即自己带兵退后,拉开一段距离,见状不好,立即就带残兵逃走。
三千铁骑狂卷而来,如同洪流冲了上去,交锋之处顿时人仰马翻,兵甲撞击,战马嘶吼,士兵惨叫,一些骑士被乱枪刺死,战马被放倒,但是砸中了下方的黑云都士兵,乱作一团。
轰隆隆!
吴越兵马继续压上,占据了人数和骑兵优势,很快就占据了优势。
“撤退!”
齐英见形势差不多了,可以撤走了,现在不是装出来的,而是真的打不过。
这支黑云都军队,战马不足五百匹,根本就无法跟万马奔腾的吴越主力军对抗。
齐英放弃了前方的三千士兵,转为断后,抵挡吴越大军的追杀,他则带着残兵七千逃往后军韦东强的队伍了。
宋承礼看到这一幕,冷冷一笑,他已经看出,黑云都贼军缺少战马,兵甲不齐,无法跟他吴越主力军抗衡,一个照面,高下立判。
“击鼓传令,骑兵追击在后,一举围歼这支援军!”
宋承礼让卫褚带着八千铁骑,一万精兵,在后面追击齐英的队伍而去;只留下一万人驻守大营,以免吕超群派人过来袭击,与越州城继续保持犄角战略的局面。
(本章完)