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休息一夜的大军开始新的征途。
罗斯军一如既往的排成整齐队列，在号角声与旗帜的指引下，战士迈着雄壮步伐奋进于平坦的罗马古道。
罗斯军士气旺盛，听说此次进军很可能与曾经的手下败将爆发激烈冲突，军中的资历最老的战士们摩拳擦掌，广大新兵们经过一年多的淬炼也都成为老兵，大家都听说过四年前的往事，一度将之理解为某种神话，现在想来又要把那个手下败将按在地上打了，战士们跃跃欲试。
当前的欧塞尔军得到了一定的补充，康拉德与威尔芬，这对父子对手头的军队境况即不满又无奈。
被强制征召的少年勉强聚在一起，他们带着五花八门可称之为武器的工具，在一些骑兵的监视下走向战场。
在本也不多的欧塞尔骑兵看来，自己仿佛在押送一群奴隶。
康拉德非常看重马桑吉村，它是三个自由村中最大的一个，而今自己将打破默契，取消村民们的自由权力，虽说这么做残酷且无道义，事到如今他已经顾得不很多。
马桑吉，库塔尔努和迪桑吉斯，三个村庄呈现品字形结构。三村的东西两侧都有条状丘陵，其上森林郁郁葱葱。
村子排布在较为宽阔的山谷中，约讷河的支流瑟兰河从中穿过，罗马古道就依傍着这条河建设。
该古道一直延伸到约纳河，河对岸又是一片平坦地带，那里已经是欧塞尔城的郊区，城市就
在河对岸。
当初进军的时候，康拉德带兵浩浩荡荡从马桑吉村路过，他并非故意耀武扬威，毕竟该罗马古道是前往第戎的畅通捷径。
但他也事实的向当地人展示了自己的赫赫军威。
三个村庄的人口加在一起可能有三千人，当地既然是自由村，他们只用向当地的修道院缴纳十一税，没有领主的控制与盘剥，当地人的生活状况明显优于附近的其他村子。
一百多年前，村民的祖先组织民兵帮助了「铁锤」查理，在得到自治权后，他们的田园牧歌生活持续至今。
马桑吉的圣辛福里安修道院管理者本地事务，村庄是自由的，修道院也就可以在这一隅之地建立心目中的「人间天国」。
修道院隶属于欧塞尔的圣日耳曼大教堂，修道院长也听从本地区主教的管理。
欧塞尔伯爵的确不掌握本地治理权，在教会角度看来，马桑吉以及其他两个自由村，始终处于欧塞尔郊区的绝对管控中。
教士们设想中的「人间天国」绝对排斥战争，非常讽刺的是，村庄的自治权之获得，就来自于当年的修道院长亲自组织民兵帮助「铁锤」查理在内战斗胜利。
「铁锤」查理赐予三个村子自治权，本身也是在给勃艮第贵族使坏。马桑吉村恰在罗马古道处，该路是从巴黎抵达里昂的捷径，该村如同关隘一般卡在山谷中。
三个村子不属于任何大贵族，「罗马皇帝」不
控制他们，勃艮第贵族也不要做。这样，如果勃艮第人再度反叛，「皇帝」的大军自可走这条路杀来。
倘若村子被勃艮第贵族占领，那又意味着已经撕破脸，「皇帝」的讨伐也就毫无顾忌了。
在勃艮第贵族们的统治腹地留着三个自由村，即是加洛林王室的阳谋。奈何第三代「罗马皇帝」洛泰尔趋于崩溃，所有谋略也都成了泡影。
没有贵族领主，修道院长长期履行着领主的职责。
这一次，康拉德决定一举更改一百多年的默契，取消村庄的自治权。
骑马的他内心很纠结，他并不担心罗斯军会撕毁条约把三个村庄洗劫，而是担心村民们对当兵一事非常抵触。
恐怕抵触是必然的
，一旦征兵不顺，或许自己还需要继续让渡一些权力，换取村民们的支持。
甚至是与他们再修订一个契约，就像是当年村民帮助「铁锤」查理那般，这一次再帮助自己解决欧塞尔的大危机，顺势继续承认他们的自治权。作为交换，三个村庄有出兵的义务，一如那些普通的封建领主，有为大贵族临战服役的义务。只不过是服役的落实者，从明确身份的小贵族本人，变更为整个马桑吉村的村民团体。
严重削弱的欧塞尔军，在吸收了阿瓦隆城一众歪瓜裂枣，也就拼凑出一千五百人。
留在康拉德身边的还有很多地方骑士，他们之所以不似很多贵族逃之夭夭，就是因
为自己的封地就在欧塞尔城周围地区。
据说图尔伯爵悍然入侵，那些军队一定会袭击村庄，骑士们的利益必然遭遇巨大侵害。
众骑士保卫家园的意志非常坚定，战斗力也就得到保证。
至于剩下的一千名步兵，他们的存在更像是凑数。
然而，康拉德完低估了形势，对局面的真实情况了解，也是通过难民的只言片语做出臆想。
与康拉德的心事重重截然相反，留里克心情很轻松。
考虑到马桑吉村处于老家伙的领地，罗斯军又是走在队前浩浩荡荡开赴过去，怕是要把当地人吓坏。
留里克给老家伙留足面子，故意让欧塞尔军走在前面，开路先锋也由「小狼」威尔芬领衔。
现在所谓的勃艮第国王仅有罗斯军以及同盟势力承认，威尔芬尚未在某个大教堂加冕，绝大多数法兰克贵族对此事浑然不知，甚至于对威尔芬本人情况知道的也很有限。
但在马桑吉村，村中的有识之士很清楚威尔芬的存在——他必是下一代欧塞尔伯爵。
威尔芬与贵族骑兵们奋勇开路，为避免村民恐慌，他亲自扛起挂着欧塞尔旗的骑矛奔驰在队伍前面。
结果，才刚刚抵达迪桑吉斯村，熟悉的场面扑面而来。
「主啊！这里也成了巨大难民营了？」
瞪大双眼的威尔芬驱使战马停步，他狠狠将旗帜插在草地，驻足观看的同时下意识地胸口划起十字。
「大王。他们也是您的
臣民，看来……欧塞尔真的陷入危机。」已经称谓改口的骑士谨慎说道。
「我都看到了。走吧，我要和修道院长亲自谈谈。」
在阿瓦隆城下吃了亏，骑兵队数百人故意放慢脚步，他们缓速通过迪桑吉斯村，由于是大白天亮明了旗帜，侥幸没有引起难民的恐慌。
出身平凡的逃难村民依旧不敢凑到贵族骑兵身边祈求帮助，一双双眼睛就是看着骑兵们平静通过。
也是如此，威尔芬可以看清楚整个难民营的概况。
好好看看吧！怎么越是前进，看到的难民就越多呢？就仿佛整个北部地区和西部地区的村民都逃了过来，就仿佛马桑吉吸收了绝大多数难民。
不久，在人满为患的马桑吉村，造型突兀的骑兵们立刻引起游走于难民中的黑袍教士们的强烈注意。
这些日子，修道院长为了救济难民早已打开了粮仓，院长欧德（Oddo）根本没有多想，哪怕掏空了修道院的粮仓也要救助海量难民。显然他完低估了难民的人数，以及事态的凶恶程度。
因为他真的掏空了粮仓，碍于粮食有限，一大批难民就顺路走到了阿瓦隆城下成了新的难民营。
院长一眼认出了骑兵们高举的黄蓝条纹的欧塞尔旗，顿时如同看到救世主般大喜过望，这就暂停手头分发黑面包的工作，带上几位教士急匆匆地跑向骑兵们。
院长奥德希望见到欧塞尔
伯爵本人，告知康
拉德当前局面。
结果康拉德没有看到，只见骑马的青年，分明就是威尔芬大人——板上钉钉的下一代欧塞尔伯爵。
一想到见到他本人与见到康拉德也差不多，心中苦闷的院长不及威尔芬问询，就把自己这些日子遭遇的苦难和盘托出。
「果然，欧塞尔城正在被一支大军围攻！难道整个北方的村子都遭殃了？」又急又气的威尔芬听了不少，一瞬间整个人浑身冒汗。
「千真万确，托内尔城刚刚经历劫难，幸亏有着石墙保护，城市才没有沦陷，但是村民都逃到了这里。」院长继续忧愁地解释。
威尔芬赶紧追问：「欧塞尔现在情况到底如何？敌军是否在你附近出没？」
「暂时还没有。」
着急的威尔芬已经顾不得对高级教士尊敬，他急切追问：「真没有？你是没有看到？还是假装看不到？」
「我们已经与欧塞尔失联十多天了。大主教赫里波大人生死未卜，整个欧塞尔现在如何我一无所知。」院长心里一肚子牢骚，心想着威尔芬就不该这么问。
「啊？如果赫里波大人出了闪失可如何是好？你就没有亲自去看看？」
「我怎么敢？我所知的是，围城的敌军见人就杀，我甚至不清楚他们具体的身份。本来欧塞尔已经接受了很多难民，结果敌军对城外扎营的难民无情杀戮，很多人就逃到了我这里。再加上从北方讨来的难民……」院长无奈的
摇摇头，伸开双臂心情悲怆地哀嚎：「两万！我这里可有两万难民。」
欧塞尔经过二十年的扩张，已经成为人口众多的大伯国。
大大小小的村庄星罗棋布，虽然很多村庄只有一百余人而已，以当今人们的理解，一个伯国有着十万人就已经是庞然大物。
仅仅在马桑吉就有两万难民，基本意味着托内尔附近的民生崩溃。
更北方的难民向南流窜到各个村子后立刻引起恐慌，一些小村干脆整村逃亡。难民在抵达一个安村庄后，将敌人的情况描述得神乎其神，被吓坏的村民联想到半年前伯爵大人的大规模征兵，顿时三人成虎，以为战争规模扩大，敌军果然杀到了欧塞尔境内继而报复性的杀戮平民。
威尔芬从悲观的角度想，欧塞尔的北部地区民生崩溃。
又从乐观的角度再想，马桑吉村聚集着两万难民，再加上本就较多的村民，己方能迅速在当地拉出一支队伍。
振作起来的威尔芬面露笑意，他明确告知踌躇的修道院长：「所有的灾祸到此为止了。我父亲即将抵达。」
「啊！伯爵大人要来拯救我们了么？」
「是的。只是，情况可能与你想象的有些出入。」
「那是什么？」
威尔芬无意对乐于平静的修道院长多做解释，也不好意思声称父亲打算剥夺本地的自治权。他说：「我获悉图尔军杀到了欧塞尔，这是关乎所有人生存的战争，每个村
民都有保卫家园的义务。我们打算在马桑吉征召一些战士。」
「居然是，征兵？！」大吃一惊的院长连连腿部，张开双臂不解地问：「为什么要征兵？你们没有这个权力。」
「不！我们有。我就知道你会这么说，现在是战争，你们如果觉得可以置身事外，那些被魔鬼俯身的图尔军队一旦杀过来，你觉得他们会心慈手软？村民不愿意当兵加入我的军队，他们被杀戮时，我大可袖手旁观。」
「不可以。你们有义务保护村民。」
威尔芬摇摇头：「哼，前提是他们真的是我的村民。没有武力保护的和平，不过是河水里的泡沫。愚蠢的修道院长，你还
要迂腐到什么时候？」
在绝对武力的威压下，修道院方面只能服软，威尔芬不给院长面子，后者只能勾下头静听即将抵达的欧塞尔伯爵的发落。
修道院长震惊于局势的糜烂，随着一支浩浩荡荡大军抵达，院长的心情就更复杂了。
显而易见的是庞大军队绝对不是欧塞尔军！
看看那些旗帜，铺天盖地的居然是……圣安德烈十字？！
不同于大主教只见把信件传得到处都是，像是马桑吉的修道院，因地处偏远、教士习惯于清修，有关遥远地方的事情他们根本漠不关心，也就对罗斯人的事情基本一无所知。
至少在如此怪异的大军里还飘扬着零星的欧塞尔旗，本就康拉德大人也抵达了。
站在留里克
的视角，他感觉自由的马桑吉村徒有其表，这里压根没有传说中宁静祥和的田园牧歌，放眼望去简直是就是规模无比庞大的难民营。
草甸地带到处是临时搭建的木棚，海量难民如同土拨鼠般在木棚、草棚里进进出出。
如此混乱的场面倒也应证了一个事实——欧塞尔城必然遭遇了灾祸。
基于条约，罗斯军不会真的在马桑吉村驻扎。
罗斯军平静排布在罗马古道上，队伍如巨蛇般蠕动，干脆通过了平坦的丘陵山口，进入到山外更平坦的草甸区域。
早就被灾祸折磨得毫无脾气的难民，他们下意识不敢靠近，也都处于好奇待在原地探头观摩。
衣着黑袍的教士们都清楚这绝对不是欧塞尔军，大家心中嘀咕，或许这是伯爵大人的盟友军队。总不会是圣康坦伯爵或是巴黎伯爵的兵马？
且慢，大军中海量的金发战士是怎么回事？再说他们也都太高大了。
还有那些背负巨大圆盾的男人是怎么回事？仔细看，很多步兵压力还挂着多只钩斧，所装备的也不是法兰克式宽刃剑。
教士们不喜欢战争、不问世事，不等于拒绝与贵族军队接触。很多骑士会定期前往修道院做礼拜乃和忏悔，当孩子出生了，也会送到最近的修道院接受洗礼。那个时候，教士们即可看清楚骑士与扈从们的武装风貌。
留里克的大军程未遭任何阻拦，显然也没有傻瓜胆敢挡路。
一切都太顺利了，仅仅约莫一个小时，罗斯军体就通过了丘陵山口抵达，也是将人满为患的马桑吉村甩在身后。
前方一片巨大的开阔，荒草甸以外就是明显的田垄，正值温暖期燕麦和黑麦在疯长，按照康拉德的说法，继续前进很快就能抵达欧塞尔。
留里克在一些亲卫的护卫下，他站在山口处监督军出山。
一想到康拉德与其乱糟糟的军队一定会驻扎在村子里，那里又会发生多少事？留里克懒得去想，毕竟老小子再招募多少人，不过是从难民中挑选一些看似合格者，如此招募的新兵压根没有时间做训练，真的打起仗来基本还是一触即溃。
留里克亲眼看到了难民规模，比在阿瓦隆城下看到的还要触目惊心，也许老小子能招募两千人？「呵！空有人数罢了，把一群农民组织起来还能吓跑围城的图尔军队？」
想到这些，他又遗憾地摇摇头。
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