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晚宴过后，司马懿斥退司马师兄弟，与曹苗一起登上了小楼。
站在楼上，吹着山风，看着夜空里的点点繁星，河谷中营帐前的点点篝火，司马懿幽幽地叹了一口气。
“仕途便如这夜间山谷，处处杀机。不举火，则不知前路，难免失足。举火，则为百兽觊觎，随时遇袭。可不慎欤？”
曹苗愣了片刻，觉得这句话有些耳熟。过了一会儿，不禁哑然失笑。古人的知识、技能未必发达，智慧却不亚于后人，尤其是司马懿这种枭雄。
他显然认识到了他们相似的处境，有同样需要面对的问题，这才旁敲侧击的表达求和的想法。至于是不是真心的，那就不好说了。此一时，彼一时，历史是复杂的，人性也是复杂的，本来就无法一以贯之。
“太尉何出此言？”曹苗笑嘻嘻地说道。
喝了一顿酒，再加上米已下锅，木将成舟，不出意外的话，司马懿成为他老丈人已经是板上钉钉的事，两人之间不再是针尖对麦芒，可以随和一些了。既然司马懿摆出一副掏心窝子的模样，他也不介意听听司马懿究竟想说什么。
“其实也没什么。李萧远（李康）曾云：木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。当时只以为文人无病呻吟，如今看来，实乃真知卓见。”
司马懿转头打量着曹苗。“乡公，恕懿直言，并非佳婿，只是情势迫人，不得不如此。”
曹苗歪着头，神情茫然。“谁逼？”
司马懿轻笑一声：“我皆心知肚明，又何必如何？”
曹苗神情不变。不管司马懿是真心是假意，他是绝不可能把底透给司马懿的，这辈子都不可能。就算司马懿现在是真心想结盟，也不保证将来会出卖他。
狼顾是真是假，史无定论。司马懿出尔反尔，言而无信，却是出了名的。
司马懿左顾右盼，沉迷在山间夜景之中，让曹苗觉得他随时可能会吟一两句诗出来。不过司马懿最终还是没吟诗，沉吟半晌，问了曹苗一个问题。
“听人说，武艺精深，是真的吗？”
“太尉听谁说的？”曹苗神色不变，心中却是一动。他特意放出诱饵，向任大娘展示武力，就是想知道任大娘背后的人究竟是谁。韩龙汇报说，他跟踪任大娘去了一个庄园，远远地看到了一个须发皆白的老者，后来又看到了另一辆马车，有一个身材高大的人与老者见了面。
因为要追查庄园的主人，韩龙还没有时间查这个人的身份。
莫非这身材高大的人就是眼前的司马懿？
听到韩龙的汇报时，曹苗就想到了司马懿。毕竟在这个平均身高一米六的年代，身材一米八以上，而且地位尊贵的人并不多——这从随行的车马和侍从可以看得出来。
但他没想到司马懿会主动暴露身份。他是习惯性的又一次坑队友，还是故意放出诱饵套话？
“恕我不能直言。”司马懿笑笑。“乡公若是不方便，毋须勉强。”
曹苗笑了起来。司马懿果然狡猾，这分寸拿捏得极佳。他没说是谁，却表示出了足够的忌惮。能让他忌惮的人有几个？一只手数得过来。他没有逼他承认，但话说到这份上，他不承认也等于承认。
“还行吧，离精深可能还有点距离。”曹苗微微一笑。
“犬子受伤，是意外吗？”
“是意外，又不是意外。”
“何解？”
曹苗摸摸脑袋，有些害羞的嘿嘿一笑。“攻击他不是意外，我早就想杀他了。没摔死他，是意外，我没想到他那么重，反应也够快。”
司马懿微微颌首，没有再问什么。虽说曹苗回答得含糊，但他却从中摸到了曹苗的底细。曹苗的确有些身手，但他力量有限，并不足以对司马师形成绝对的优势。否则司马师逃不过这一劫，当时就被摔死了。
“看来对我父子都有些成见。”司马懿轻叹道：“好在这些都已经过去了。如今我与一样，都是富贵闲人，没什么生死大恨。这样的事，以后应该不会再发生了。我携手，共为朝廷效绵薄之力。”
曹苗吐出一口气，咂咂嘴，欲言又止。
这次不是表演，是真的无奈。他不相信司马懿，但他看不出司马懿的破绽。遇到了对手啊，而且是实力更胜一筹的对手。看司马懿这副情真意切的样子，谁会相信他是说谎呢？
夏侯序肯定是不信的，曹叡也不会信。
行吧，反正时间还长，不差这一时半会。
——
司马懿下楼去了。在曹苗的注视下，出了庄，去河谷宿营。
曹苗想着心思，又听得身后楼梯轻响。来人似乎有些犹豫，脚步声不仅沉重，而且断断续续，似乎还要考虑要不要上楼。
曹苗转身看了一眼，发现夏侯徽站在楼下，身边空无一人，连个侍女都没有。她自己提着灯笼，灯光照亮了她的衣衫。从他这个角度看下去，丰腴的身形在黑暗中尤其清晰，细腻的肌肤上覆着一层薄汗，散发着湿润的光，宛若油画。
曹苗忽然意识到，夏侯徽虽然才十八岁，却是一个刚生完孩子不久，还在哺乳期的少妇。
“是？”曹苗皱起了眉，有些口干舌燥。
“我……”被曹苗发现，夏侯徽也有些窘迫，却还是仰起头，看着曹苗。“……是我。”
“不是已经如愿以偿了吗，又来作甚？”曹苗哼了一声，转过头，伏在栏杆上，不理夏侯徽。
见曹苗余怒未消，还在生她的气，夏侯徽叹了一口气，缓缓走了上来，站在楼梯口，微微欠身施礼。“乡公，我不否认，我一直有意促成这桩亲事，但今天的结果……绝非我刻意为之。”
“是不是刻意为之又有什么区别？木己成舟，难道还能食言？”曹苗忽然转过头，眼神疑惑。“莫非是心中有愧，来履行诺言？”
“啊？”夏侯徽微怔，想起当初与曹苗的约定，顿时心慌意乱，连连摇手。“不不，我不是，千万别误会。”