纵使孙鲁班脸皮超厚，神经超粗，也被孙夫人说得无地自容。
一番笑闹，将这个问题含混过去，孙鲁班躺在孙夫人的怀中，却久久无法入睡。
她想起了那个疯狂的夜晚，更想起了最近几天的点点滴滴。如果说之前她的确是贪恋曹苗强壮的身体，这几天，她却越来越离不开曹苗过人的智慧。
没有他的协助，她不可能破获青草市的案子，抓了人，找到了线索，还布下了一张更大的网。
她想不出还有什么人能像曹苗一样，适合成为她的贤内助。或许有比曹苗聪明的，但他们不会甘心隐居幕后。有甘心依附她的，却未必有曹苗这样的能力。曹苗是一个特例，她很难找到替代品。
如果她想接替解烦营，就离不开曹苗的辅佐。
但她把事情搞砸了。曹苗怀疑她的能力，不相信她能为他提供足够的保护，重新将希望寄托在了姑姑的身上。这几天虽然一直在帮她，却也仅限于公务，私下里却避之不及。
姑姑这几天对曹苗格外关心，前前后后问了几次，再加上之前曾有意收曹苗为义子，显然有所求。
这可不是什么好兆头。真要姑姑收了曹苗为义子，她和曹苗成了从兄妹，还怎么将他收作贤内助？
孙鲁班唉声叹气，辗转难眠。
孙夫人同样没睡着，但她没和孙鲁班说话。她知道孙鲁班在想什么，但她既希望孙鲁班能得偿所愿，又有些担心。到目前为止，她还没能完确认曹苗的虚实，万一曹苗是魏国间谍，别说将他留在孙鲁班身边，留在哪儿都不适合，只有杀了他才是万之策。
退一步说，就算曹苗不是魏国间谍，孙鲁班能控制得住他吗？
这是一个很棘手的问题，必须谨慎。
想到曹苗的提醒，她的身体越发难受起来，除了疼和酸胀，还有些痒。
——
曹苗翻身躺在床上，长出一口气。
知书、如画一左一右，躺在他的臂弯里，同样香汗淋漓。亏得孙尚香送了不少香料，之前用心洗浴，要不然这味儿可有点煞风景。
“主君，妙琴送来消息，隐蕃可能还活着。”如画摸着曹苗胸口，轻声说道。
“哦？”
“最近吴王派使者前往辽东，说是要与辽东公孙渊结盟，但队伍的规模明显太大，不像是结盟这么简单。妙琴说，队伍中似乎有熟悉的面孔，很可能是隐蕃的部属。如果属实，隐蕃也可能在那些人之中。”
知书不解。“隐蕃不是魏国皇帝的亲信吗，他怎么会和吴人扯在一起，又去辽东？你会不会听错了？”
如画摇摇头。“这个我也不知道。她是这么说的，我绝对没有听错。”
曹苗拍拍如画的肩膀。“不要急，妙琴这么说，肯定有她的依据。至于隐蕃为什么和吴人搞在一起，又要去辽东，将来总会搞清楚。眼下最重要的是处理好和孙夫人、孙公主的关系。如画，你这几天的表现非常好，分寸把握得极佳，继续努力。”
“喏。”如画开心的笑了，向知书递了一个得意的眼神。知书撇撇嘴，挑起大拇指，冲着如画晃了晃。
“知书，我今天试探过孙夫人，她的身体可能比我想象的还要差。如果不出意外，她很快就会试探着请你帮忙。你也要把握好分寸，不能过于热情，让她看出破绽。”
“主君，你放心吧，我有分寸。”
“如画，孙夫人可能会通过孙公主迂回打听消息，包括其他人，比如鲁弘、孙青，你要留神。”
“喏。”
“如果顺利的话，应该用不了多久，我们就能走出这解烦营，在武昌城里抛头露面了。”曹苗拍拍两人的肩膀。“努力！”
“喏。”知书撑起身体，碧眼妩媚。“主君，我觉得刚才的练习还有些欠缺，要再练一次。”
“我也要。”如画张开双臂，抱紧了曹苗的腰。
“你们这两只吃不饱的野猫。”曹苗苦笑道：“你们是想榨干主君我吗？”
知书握起拳头晃了晃，吃吃笑道：“如果连我们两只猫都对付不了，如何对付两头虎？主君，努力！”
“就是，努力！”如画伏在曹苗身上，笑得花枝乱颤，波涛汹涌。
——
武昌城外，一座奢华的宅第内。
两个中年男子对面而坐。一个衣着华丽，白面少须。一个衣着简朴，黑面浓髯。
两人的神情都有些凝重。
“将军，事关重大，这样的错误不能再犯了。”黑面汉子沉声道，脸更黑，眼神如刀。“事成之后，高官厚禄，必能令将军满意，又何必将这一点蝇头小利放在眼里？因小失大，这样的例子还少吗？”
白面汉子的脸更白，额头隐隐有汗沁出。他嚅嚅地说道：“请郑君转告丞相，我已经知错了，必不敢再犯。不过，欲行反正之事，必得死士，费用不菲，我又不能动用公费，私财有限，即使倾家以赴王事，也是捉襟见肘，这才不得不行险，还请丞相体谅体谅我的难处。”
黑面汉子哼了一声，眼中露出一丝鄙夷。不过他掩饰得很好，很快就消失了，换作一副理解的眼神。“将军的难处，丞相已经知晓，也做了安排。千匹蜀锦装船起运，最多三五日就能到武昌。青草市被封，不能交割，我们只能换一个地方。将军，你看哪儿比较方便？”
“鹦鹉洲吧，我安排人在那里接货。”
“恐怕不行。”黑面汉子摇头道：“鹦鹉洲的守将与将军交往过密，一旦有人追查，很容易牵连到将军。青草市后，吴人缉私很严，不能掉以轻心。”
“我们小心点就是了。”
“小心也没用，几千匹锦不是小数目，突然消失，一定会引起解烦营的注意。”黑面汉子眉头皱得更紧。“魏国来的曹苗就在解烦营，我们怀疑，青草市被查封，很可能和他有关。”
白面汉子也皱起了眉。“郑君，那曹苗究竟是什么身份？他是真的逃亡，还是行间？”
黑面汉子苦笑。“眼下还没有确切的证据，我们也无从判断。从各方面来看，逃亡的可能性很大。不过，丞相的意思是，不管他是逃亡还是行间，都不能留着他。必要的时候，可以行非常手段。”
“什么非常手段？”
黑面汉子刚要说话，外面突然传来脚步声。他看了白面汉子一眼，眼神凌厉。白面汉子连忙陪笑解释道：“不妨事，是我为郑君准备的胡姬，请郑君笑纳，稍解旅途劳乏。”