夜色渐深，陈老夫人派了绿萝过来传话，说她今儿也累了一天，明日的晨昏定省先免了。锦朝谢过了绿萝，打赏了她一个上等封红。绿萝就笑笑：“三夫人客气，奴婢只是帮着传话而已。”
她屈身行礼离开了，一会儿王妈妈进来，问锦朝晚膳在哪里进。
锦朝问她：“三爷回来过吗？”
王妈妈回道：“还没有，不过三老爷日常用的东西都搬过来了。”
不是说过会过来看她，一下午都没见着人。锦朝暗想着，就说：“先不急着布置晚膳，等三爷回来再说。”
锦朝又起身让青蒲服侍她梳洗，换了件素净的豆青色长身褙子，白色挑线裙子，头发梳了个小攥，簪两朵酒杯大小石蓝绉纱绢花，一对白玉耳环。青蒲刚打开香膏的盒子要替她抹，就听到外头小丫头通传。
王妈妈又进来说：“三位姨娘过来了……要给您请安。”又道，“您且应付一下就是。”
锦朝想起这三位姨娘，嘴角却露出一丝笑容，道：“让她们进来吧！”
陈彦允的三位姨娘都是江氏做主抬的，江氏是个良善的女子，觉得夫君既然在这方面淡泊，不如多抬几个新人进门热闹。何况她身子不好，怕不能为他绵延子嗣……这都是后来陈老夫人告诉她的。
这三个姨娘出生不高，也知道安分守己。从不动到真的主母头上来，暗地里掐架却很热闹。
等到三人进门了，依次给她福身请安。
年纪最大的是陈玄新的生母薛姨娘薛容，原先是陈老夫人的二等丫头，比陈三爷还要大上一岁。穿着件海棠红的褙子，样子笑眯眯的。次之是陆姨娘陆含烟。是宝坻一家米行的女儿，无所出。最年轻的是余姨娘余娴音，是江氏病前一年抬的。原是宛平县衙一个长史的女儿，今年才二十岁。
三人看着她俱是一惊。还是薛姨娘最先反应过来，笑着道：“夫人长得真好看，我都看失神了，让您见笑。”陆姨娘看她一眼，“薛姨娘还是这么嘴巧！”又向锦朝福身道，“妾身陆氏，给夫人请安。妾身嘴拙，不如薛姨娘能说会道的。不过薛姨娘却是说了大实话的。”
余姨娘站在两人身后低头冷笑。等走到锦朝身前，不咸不淡地行了礼：“妾身余氏给夫人请安。”
锦朝让丫头拿了上等封红打赏三人，还各送了莲花纹赤金发簪。
薛姨娘先道了谢，说：“我一见夫人就觉得亲切，以后每日晨昏都来向您请安，您可别嫌弃了我。”
她要是过来请安，另外两个也肯定要每日过来，她这里还不知道要‘热闹’成什么样子。
锦朝笑而不语，喝了口茶招过王妈妈问话：“三位姨娘如今是住在何处，伺候的丫头可够？”
王妈妈恭敬答道：“三位姨娘同住羡鱼阁。薛姨娘住一层，余姨娘和陆姨娘共住二层。薛姨娘有五个丫头伺候，余、陆姨娘也有四个。粗使婆子不算在里头。”
陈家富庶，伺候姨娘的丫头也很多。
锦朝放下茶盏还没有说话。
三位姨娘也不敢开口，薛姨娘心里有些怪自己多嘴出头了。新夫人也是厉害的，她们三人就站在这里她却不问，非要招过旁边的王妈妈问，摆明是根本没把她们看在眼里。听说陈三爷娶了个黄毛丫头入门，她还很是高兴了几天，觉得至少比江氏好对付，想不到她年龄不大。拿捏人的功夫却十足的好……
薛姨娘生过庶子，比另两个姨娘待遇高。拿稳她另两个就好说了。锦朝前世都游刃有余，现在更是如此了。她就对薛姨娘道：“下午母亲带我去游园，也远远看了羡鱼阁一眼。既然住得远，以后就不必每日来请安，逢节日、初一、十五过来就是了。你们若是有什么不够的，差人来给王妈妈说一声。”
三人又屈身谢过。
外头有小丫头隔着帘子通传，说三老爷过来了。
陈彦允挑帘进来，看到屋子里站这么多人，不禁皱了皱眉。
先是陈老太爷死，陈彦允就开始守制，好不容易三年期过，江氏又病了。其中薛姨娘好说还生了庶子，陆姨娘伺候过几次，余姨娘却根本没伺候过陈彦允……三人见到他都诚惶诚恐，屈身行礼喊一声‘三老爷’。
陈彦允淡淡地应了声，又问：“你们过来做什么？”
锦朝笑道：“是来给我请安的。”
余姨娘的目光在陈彦允身上一转，却立刻低下头。陈彦允也察觉到了，心里更是不喜，当年纳妾……还是江氏找了陈老夫人一起说项他，陈彦允本就不是喜欢这些的人。何况这三个姨娘的性子他都不喜欢，她们之间那些小动作自己都知道。但他那时候确实也要为宗族考虑。
陈彦允见锦朝已经换了身素净的衣裳，炕桌上却干干净净的。就问她：“你还没有吃饭？”
锦朝摇摇头：“您吃过了吗？”
当然没有。
陈彦允解释道：“我送郑国公出大门，回来就这个时辰了。你要是饿了就先吃，等我做什么。”
三个姨娘面面相觑，很是尴尬。锦朝又不要留她们伺候吃饭，就道：“几位姨娘要是无事就退下吧。”
三人犹豫了一下才屈身告退。
陈彦允招手让王妈妈过来：“让小厨房赶紧上菜吧。”
一会儿菜就送上来，素鲜什锦汤、清蒸鳜鱼、糟鹅掌、清炒时蔬几样菜摆上炕桌。陈三爷默不作声从丫头的红漆托盘上拿下碗箸，先盛了一碗汤递给她。
锦朝心里一惊，她已为人妇，怎么能让他伺候。她接过汤碗先放下，走到他身边福身：“还是妾身为您布菜吧。”
陈三爷抬头看她。
锦朝也看他，心想这不是很正常的吗……谁嫁了人都要伺候丈夫吧。
陈三爷看上去好像有点不高兴，淡淡地指了指他对面：“坐下吃饭。”
锦朝却犹豫了一下，又问：“不然我让丫头来给您布菜？”
他虽然没说什么，但锦朝能感觉到他面色一沉。目光落在她身上，无声又平和，但却好像在指责一个犯错的孩子一样，让人忍不住心里一紧。
他轻轻放下筷子，吩咐周围伺候的丫头，“你们先退出去。”丫头们面面相觑，皆放下东西退出去了，陈彦允才向锦朝伸出手：“过来。”
干什么……锦朝突然有种小时候要被先生打手板的恐慌。
陈彦允板着脸一本正经的样子还真像个严厉的先生，锦朝想起自己在外祖母家，就有个对她很凶的先生，她偷懒不好好学，总是被打手板，外祖母在这件事上也从来没迁就过她。后来她才能比一般闺阁女子学问好，多亏了这先生对她的严厉。
锦朝刚挪动一步，陈三爷就突然拉过她的手，一把拉过她坐到自己怀里，锦朝猝不及防，搂住他的脖子怕自己掉下去了。愣愣地看着他……
陈三爷大手再一用力，锦朝就紧贴着他的胸膛，感觉到透过单薄布料传来的热度。
她瞪大眼，脸色通红地支吾：“您……您这是做什么，快放我下去！”难怪要让丫头退出去。
陈三爷慢慢问她：“你要叫我什么？”
顾锦朝感觉到他环在自己腰上的手臂无比有力，咬咬牙说：“您希望我叫您什么？”
陈三爷道说：“你先猜吧，猜对了可以下去吃饭。”
顾锦朝静默片刻，能叫什么，要是可以的话，她挺想和别人一样叫他陈三爷的。不过她觉得这个答案应该不太正确，就小声道：“您表字九衡，号竹山居士，不如我以后称呼您的表字如何？”
陈彦允想了想，表示接受：“也行吧。”一只手抱着她，另一只手拿起筷子，开始吃饭了。
锦朝深深吸了口气，尽量让自己忽略还身在他怀中这个事，笑着问他：“您不是说，我说对了可以下去吃饭吗？”
陈彦允嗯了一声，淡淡地道：“但你也没说对啊。”
锦朝哭丧着脸：“三爷，我有点饿了，咱们改日再猜吧，您觉得如何？”
陈彦允终于笑了笑，还是不逗她了，放开手让她下去。锦朝立刻坐到他对面端起碗，再也不提帮他布菜的事了。她能大概感觉到……陈三爷是因为她这种举动不高兴，虽然她不明白为什么。
一会儿丫头才进来收拾碗筷。
锦朝由青蒲服侍着梳洗上床歇着了，等到丫头们都退下去，她盯着承尘和红色的幔帐突然想起昨晚的场景。陈三爷刚进了净房……她不由得有些忐忑，刚才他搂着自己，两人还这么近。
结果她也没担心太久，下午游园太累了，没等到陈三爷出来她就先睡着了。
累了一天，又早早的睡下，她反而睡得十分舒服。
陈彦允换了身直裰从净房出来，才发现她已经睡着了。他走到床边看着她半晌，才轻轻吹灭了灯笼走到门外。陈义正在外面候着，双手奉给他一叠信件，低声道：“三爷，是从云南过来的密信。”
陈彦允接过来，轻轻道：“江严监工的祠堂应该修好了，让他从保定回来吧。”
陈义脸上一喜，江先生终于能回来了！
他忙应是退下，迫不及待去马房套马了。