贝德维尔家度过了前所未有的节日之夜，戈登得偿夙愿得到了班和迦娜的崇拜。虽说那魔术不是他发明的，但作为表演者，他理所应当接受了这荣誉。
雷在贝德维尔家后门处看着窗外飘落在夜色里的小雪。用遮光片调整石灰灯灯光，让灯光闪烁与水滴滴落的频率重合，就会造成雨滴悬停的错觉。这和视频帧率与螺旋桨转动频率相同时，视频中拍到的直升机飞行时螺旋桨静止的原理是一样的。
在地球上这不算什么高深的知识，在这个世界却前所未见，足以惊爆眼球了。
“伊迪萨帮你收拾了阁楼的床铺。”戈登换上了干燥温暖的睡衣，叼着雪茄走到雷身边，“谢谢。”
“不用客气。”雷看着窗户里戈登的倒影。
“呼——”戈登拿开雪茄，舒了口气，左手扯出脖子上护身符的挂线，“咱们该好好沟通了，雷，你是什么时候接触到这些东西的？”
“这个么。”雷笑了笑，“赫本老师留给我的。”
“我猜也是。”戈登望着窗外，沉默了好一会儿，“听格伦说你不在分局做事了，是被调到‘那里’去了？”
雷点点头。
二人又很有默契沉默了三秒，戈登苦笑道：“所以你要把我这个‘大盗’捉拿归案吗，异常调查员先生。”
“你怎么会这样想。”雷摇头失笑，“不过我的确想知道你是怎么突破黑金银行的守卫的。”
戈登揽着雷的肩膀，拍了拍，感慨道：“我也有年少轻狂的时候，别看我现在在开当铺，二十多年前，我也当过指匠。”
指匠是扒手的“雅称”。
雷说：“你没提过这茬。”
戈登点头：“当然，这是我的黑历史，那时我大学读到一半父母去世，只好辍学谋生。眼高手低的人，总会嫌钱来得不够快，刚好我脑子和手都比较灵光，就入了这行。当然后来我没干了，我当了扒手头子，专门负责销赃。”
“那天我的手下偷来一幅画，画里是一个黑皮小鬼，你应该见到这幅画了。”
戈登转头看向雷。
雷问：“压在箱子底下的那幅？”
戈登点头。
“那张画里的小鬼，是活的。”
“活的？”虽然通过希铁探测出那幅画带有超凡性质，雷还是挑起眉头。
“它每周周末就会出来活动。”戈登说，“刚开始它把我吓了一跳，古怪的东西总会带来噩运，但后来我发现这只小鬼没有。经过一年的试验，我发现他还能帮我大忙。它可以把外面的东西，拿到画里。”
三维变二维？还是那幅画连通着里世界？或者画里有一个小型里世界？戈登的描述让雷一下冒出许多想法。
“那时候我正在热恋中。”戈登露出追忆的神色，又对雷低声道：“别说出去，不是伊迪萨。”
“明白。”雷笑了笑。
“事实是那时候我和那个女人吵架了，一时冲动，我把那幅画存进了黑金银行，让小鬼帮我把那颗鸽子蛋偷了回来。”戈登摇头，“我看上那颗宝石很久了，但也许是想证明自己，我留下了那张愚蠢的字条，总之我后来偷到了这颗宝石，也一直没敢拿出去，后来我跟那女人也吹了。”
雷总算明白了，大盗霍琉斯与天使之心被窃事件的始末。对普通人来说那颗钻石是不可触及的巨大财富，但一些奇特的超凡物品却能毫不费力将之掠夺。
“你不是超凡者？”雷问道。
“我不敢接触那些东西，获得一件超凡物品就足够让我提心吊胆了。”戈登耸耸肩道：“你至少能解释护身符的来历，赫本大师是个有名声的人，如果那时候我被发现了等待我的就只有绞刑架了。”
“为什么没毁掉那幅画？”雷问。
“我试过。”戈登苦笑道，“如果你把它毁掉，那个小鬼就会出现在你身边任何一处平整的地方，脸盆底，镜子里，或者其他画里。所以我选择了把它藏起来。”
“交给我吧。”雷说，“我帮你处理掉那幅画，这是我的工作。”
……
两天后的实验室里，雷端详着眼前的画。
画高15厘米，宽3.8厘米。画上是一片枯黄的草地上坐着一只黑精灵，黑精灵的模样真实得像一幅照片，而且是这年代的摄影技术无法拍摄出来的高精度照片。这样的画在哪儿都会引人注目，要保管它不是件轻松的事。可以想象戈登当年的手下偷出这幅画的，也不会是什么普通的地方。
“每周周末会出来活动……就在今天了。”
雷打开怀表，看着分针和时针重合，都落到十二点的位置。
画像的背景突然变成了黑色，像是染了墨，一团漆黑的影子从画里钻了出来。用“钻”或许不太贴切，那道黑影就像墨水一样从画框里流淌出来，先是接触到桌上的玻璃皿，又钻到书台后方，最后绕着书台流到书页上，又变成黑精灵的模样。
这回黑精灵不再是坐着，他站在书页上，两只漆黑的眼睛看着雷，虽然静止不动，雷却能感觉到那眼神中的探知欲望。
雷顿了顿，拿出一张羊皮纸铺开。
黑精灵又顺着书台，流淌到桌上，进入羊皮纸。
雷便提起钢笔，在羊皮纸上写下：“你好，霍瓦伊奇。”
这是从戈登口中得知的，黑精灵的名字。
黑精灵这时终于动了，一些黑色的影子从他身体上流出来，变成文字回应了雷：“你好，我的新朋友。”
“我能请你帮个忙吗？”雷又写道。
“当然，如果你帮我找到一个更舒适的住所。”霍瓦伊奇回复道。
片刻后，雷获知了霍瓦伊奇的需求。
它口中更舒适的住所，是灵性能量更丰富的纸张或平面。
“画中人真能沟通……如果找个机会把它带进异常管理处四楼，就有机会把赫本的笔记偷出来。”
“怎么做到这件事是个问题……”
雷把目光移到桌边的名簿上。
本来近期没打算举办集会，但现在，这些超凡者的人脉似乎要派上用场了。