() 大夫人写好信，折成两叠儿，拿正红撒金信封套上，又盖了红漆封口，嘱咐黄妈妈送出去。外命妇送信进宫自有一套规章，要先统一收到宫中的司房，再分发到各宫各殿去。
黄妈妈领了命，便往二门走，守门的婆子见是正院得脸的黄妈妈来了，笑脸迎上来，又是寒暄又是相邀：“黄妈妈今儿个怎么想来二门了？那日想请您吃酒，您说您要当差，您且说个时间，咱齐齐整整置办一桌候着您！”
“约莫出了正月才能得空了，现如今身上都还领着差使呢。”黄妈妈矜持笑了笑，把信从怀里稍稍抽了些出来，露出个红角儿，“帮大夫人往宫里送个信。”
婆子听得宫里两个字儿，更加羡慕了。帮夫人姑娘做事，体面又清闲，哪像自个儿日守夜守，谁来谁往的还得勤往前凑，才能得个小钱儿，这么大冷的天儿就只有喝口热粥暖暖的份儿，心头这样想，面上就带出来几分。
“那也是夫人信任您啊！哪像俺们呢！也就是景大郎君心好，整日里出来进去的还能体恤俺们这些做下人的。”婆子佝着腰，笑着边搓手边哈出几口气儿说：“今儿个也算是俺运气了，一早侯爷出去，扔了个银角给俺，大郎君出去又扔了个银角儿，俺都攒着，请老姐姐吃酒！”
黄妈妈蹙眉，身子往后倾，避开呼出的那团白气，抓住了那话里的动向，皮笑肉不笑地问：“侯爷今儿个沐休也一早就出去了？大郎君这几日也出去得勤？”
婆子眉开眼笑地点头，直附和：“是嘞！一大早！大郎君这几天出去得早，回来得晚，一看就是有大出息的人！”
庄户里头的人大都认为男人窝在家里是窝囊，整日往外跑的才是有大出息的。
黄妈妈若有所思地点了点头，夫人忙着打理年节，景大郎君又搬到外院了，儿大不由娘，想问也不晓得怎么问起。侯爷又一连几日都独居住在勤寸院，再联想到前几日从宫里回来的事儿，她总觉得事情没这么简单。
一时间，事情的接口又对不上，脑子是一团乱麻，摇摇头，索性不想了，和婆子道了别，就往城东司设房去。
双福大街正熙熙攘攘的一派热闹，百音成曲，其间夹杂着偶有走街窜巷的货郎担高声吆喝，也有天桥下哄闹与喝倒彩，还有剃头匠刮锉刀“嚓嚓”的钝响。
穿过贞成牌坊，右拐进一个小巷子里，灰砖绿瓦间藏着一扇不起眼的紧掩的角门，推开门，出人意料之外的是，一大早就打马出门的临安候贺琰就在这里头。而在人意料之中的，同室而居的还有应邑长公主。
贺琰将一张笺纸，“啪”的一声拍在梨花木几桌上，口里隐隐含了怒气：“你打草惊蛇，去恐吓方氏，我并没有责备你半句。现在你又想恐吓我不成！”
应邑自矜地端身坐着，听突兀“啪”地一声，还是不由自主地往里缩了一下，复而又梗直了脖子，不甘示弱地望着贺琰：“你一连几日都不理我，这比责备还叫人难受！”又是一哼，探身将笺纸拿在手上，“我要是不这样写，你会出来见我？”
贺琰神情郁结，拂袖背过身去，半晌没说话。
他原想晾一晾应邑，叫她知道贸然去招惹方氏，只能引来他的不赞同和厌恶。哪知昨儿个夜半三更，白总管急急吼吼地跑到勤寸院里来，又哆哆嗦嗦地从袖里掏出封信来，嘴里直念叨，“应邑长公主的人守在我西郊的院子里说说要是不将这信立马给侯爷送来，就放把火将奴才的院子给烧了！”
他本还有些得意，论谁被一个女人这样放在心尖上，都很难不得意。打开那信一看，却大惊失色，上头赫然写着“贺郎无情，妾无义。明朝蓬门小聚，若张生不至，莺莺只好修书一封，告辞人世。”
贺琰向来不在乎谁以死相逼。可应邑不同，掺杂着情谊与利益的女人不能死，更何况以这样的方式，留下这样一封书信，牵扯上自己去死。可真是羊肉没吃着，反倒沾了一身羊膻味！且不说顾太后，皇帝也不能善罢甘休。
应邑转了眸子，眨了眨眼睛，自己也觉得委屈极了，嘟了嘟嘴，站起身从背后抱住贺琰，软了调子：“阿琰你总叫我等，我半刻也等不得了。由我去向方氏挑明，总好过你落得个陈世美的名声吧”
“你可知道我当时有多难做！”应邑语气一弱，贺琰的气势就高涨了起来。
应邑温恭且清脆地安抚：“我知道，我知道”
“那头方氏想不过弯，这头你不去哄，她越想越怕，越想越惶恐，一定就像是进了个死胡同出不来，除了哭着一头撞死，她还能怎么样啊。”应邑既责备贺琰不配合，又怕贺琰来气，将头埋在贺琰背里，语调缠绵悱恻：“阿琰你不知道，这几天我饭也吃不下，觉也睡不着，母后还想插手，叫我给拦了。”
贺琰剑眉一挑，他拿着那方对镜的时候，就能肯定顾太后已经知道了，顾太后知道了也不打紧，投鼠忌器，前面挡着个应邑，她不敢做出什么过激的反应。如今之急却在于安抚住应邑，叫她不要轻举妄动。
贺琰反身环抱住应邑，带着笑朝应邑耳垂吹气。
“你说得轻巧！我不去哄，太夫人就要过问，事情越闹越大，等你嫁进来的时候，定京城里沸沸扬扬的，你又要受太夫人白眼。你不在乎，我还心疼呢。两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”贺琰腹中的诗书，变成了张口就来的情话。
应邑吃这一套，绛唇一勾，抿嘴笑着扭捏几下，就想软在贺琰怀里，却想起了顾太后的话“男人，就是你进他退，退无可退的时候，才会急了眼说实话。”，便在他怀里使劲挣了几下，口里念着：“方氏一天不让位，我们们一天就是一对野鸳鸯！名不正言不顺，我也是从小念过的人，我也晓得这样羞人。你好歹是个男子汉，总要给我个堂堂正正的名分吧！”
又拿手一下一下戳在贺琰的胸膛上，一字一字地说：“否则，就算你再权势滔天，又素有贤名，别人口里，我们们也是对不要脸的奸、夫、淫、妇！”
贺琰一怔，心头莫名烦躁，那日太夫人才痛心疾首地说她生了一个卑劣的儿子，如今应邑又拿话来激他。顺势撒开手，冷笑一声：“阿缓，我可曾逼过你和我做对奸夫淫妇？”
应邑愣了一愣，贺琰的反应并不是预想的那样——哄她，顺着她，趁势给她一个明确的承诺和期限
贺琰没等她说话，拿过挂在高几上的大氅，推门欲走，忽而想起什么，反身不耐烦一言：“临安候夫人的位子，你想拿就凭本事吧。你也知道，我不是什么君子，小人向来不喜欢激将法。”
话一完，门被重重一甩，应邑睁大眼睛看着来回晃荡的门，一脸不可置信，手紧紧握成一团，半晌才又缓缓放松下来。
应邑的痒处，贺琰一挠一个准。
贺琰的个性，吃软不吃硬，应邑却没大摸准。
“各凭本事。好一个各凭本事！”应邑的眼里似乎是有冰，又像要喷出火来，貔貅赤金香炉里的沉水香已经烧得黧黑一片了，语气阴沉得透出水来，“阿琰，是时候叫你看看我的本事了。”
请到.。