“安乐公主？她要见我？”张潜的眉头迅速皱紧，毫不犹豫地拒绝，“你替我去回复她，就说我身处军营，没圣上旨意，不能接待外人。”
虽然在这个时空中，李显死于心脏病突发，而不是中毒。但是，他依旧对安乐公主半点好感都欠奉。每次提起此人，眼前立刻就会闪过一个蛮不讲理且智商低下的泼妇形象，敬而远之的想法油然而生。
“是！”任齐拱手答应，却没有立刻离开。而是犹豫着小声补充，“上都护，她刚才在大营门口，出示了圣上的手谕，说是奉圣上之命前来相见，末将没敢核实真伪。”
“什么？奉了谁的命？”张潜微微一愣，随即，冷笑就写了满脸，“她居然把新皇的手谕都带上了？也对，新皇才十五岁，她身为新皇的姐姐，要一道手谕又有何难？只是，她这个人，什么时候开始学会讲规矩了？除了手谕之外，她还带了什么，身边有多少随从？”
“只有两名婢女，四名侍卫和一个车夫。”任齐想了想，如实回答，“她这次的确依足了规矩，到了军营门口之后，先下车请求通禀，然后就老老实实等在了雪中。”
“嗯？”张潜闻听，愈发吃惊，心中也愈发警觉
这不是他以前认识的那个安乐公主。以前的安乐公主，把她自己当成了天下人的债主。哪怕是求别人的药品救命，也摆出一幅我拿你东西，是看得起你架势。而现在，安乐公主居然学会了在雪中恭候，这变化，未免太大了些！实在无法不让人误以为她躯壳里，已经换了另外一个人的灵魂。
“礼下于人必有所求，大师兄小心！”郭怒对安乐公主也没有多少好印象，轻轻扯了一下张潜的衣袖，郑重提醒，“以她的性子，恐怕越依足了规矩，胃口越难以满足。”
“肯定如此，只是，她今天有备而来，我恐怕很难将她拒之门外！”张潜想了想，回答声里充满了无奈，“任都尉，你出去把她接到中军帐内奉茶，让后通知张旭、张思安，逯得川、杨成梁，邱若峰、周去疾和郭琪，让他们跟我一起过来等我，然后跟我去拜见安乐长公主。我需要点儿时间收拾一下，免得让她闻到酒味儿，鸡蛋里挑骨头。”
说罢，又迅速将头转向郭怒，“你先回庄子上，安排人手去帮我准备油脂，棉花和蚕丝。顺便为你自己准备去甘州赴任的一切所需。”
“是！”任齐和郭怒二人拱手领命，先后离去。张潜赶紧又叫进来几个亲兵，帮自己打水洗脸，收拾行头。
待他将自己浑身上下收拾整齐，又用少许花露遮盖了白酒的气味。张旭、杨成梁、周去疾，郭琪等人也到了。大伙稍作交流，然后打起十二分精神前往中军大帐。
安乐公主李裹儿早已在中军帐内等候多时，却没有表现出丝毫地不耐烦。看到一身戎装的张潜等人鱼贯而入，立刻礼貌地站起身相迎：“张都护辛苦，各位将军辛苦。本宫冒昧前来打扰，张都护勿怪！”
“不敢！末将不知道长公主会雪夜驾临，有失准备，还请长公主见谅！”张潜停住脚步，侧身避让。随即，肃立抱拳，正式向对方施礼，“末将张潜，恭迎长公主。请恕末将甲胄在身，无法施礼！”
“卑职等恭迎长公主！”张旭、逯得川、杨成梁、周去疾等人也有样学样，集体跟在张潜身后向安乐公主肃立抱拳，刹那间，盔甲铿锵之声不绝于耳。
百战之将，身上杀气无形无色，却绝非安乐公主这种天之娇女所能承受得住。登时，安乐公主的身体，就本能地向后退去，一直退出了五六尺远，才意识到自己失态，连忙重新站稳了身形，强笑着抬手，“各位将军不必多礼，本宫今天是因私而来，各位随便一些即可。”
转过头，又向张潜柔声夸赞，“人都说，碎叶军的大营，隐隐有古代细柳营之风，本宫先前还有点不信。今日一见，传言诚不我欺！”
“弟兄们都是百战余生的老兵，身上杀气太重，末将不敢让他们去城里乱跑，所以，平素约束的就严格了一些！”张潜想了想，朗声解释。年轻的面孔，像井底的水面一样平静。
“原来如此。”安乐公主没有成功将双方关系拉近，却也不气恼，只管温柔地点头。随即，目光落在了杨成梁脸上，顿时，眉飞色舞，“这位可是生擒了葛逻禄可汗承宗的杨将军，柳城开国伯？本宫早就听闻了你的大名，只是一直没找到机会相见！来，来，走进一些，让本宫看仔细，当世木兰，究竟是何等英姿！”
“末将……”从来没被人如此夸张地吹捧过，杨成梁的脸色顿时涨红，不知知错。
“安乐长公主乃是当今圣上的亲姐姐，杨将军，你不必过于拘束。”张潜见了，忍不住在心中偷笑。随即，柔声向杨成梁吩咐。
杨成梁因为生擒葛逻禄可汗承宗，而闻名朝野。又因为是女儿身，被韦后高看了一眼。因此在朝廷议功之时，得到了破格封赏，直接升为正五品郎将、加明威将军，授爵开国伯。绝对称得上是平步青云。
然而，她的性子，却没有因为官职和封爵都竹子拔节般蹿升，而出现了丝毫变化。脸上依旧很少见到笑容，说话也从来不喜欢转弯儿。
在整个碎叶军中，她最佩服的人，依旧是张潜。因此，听到后者的吩咐，哪怕心中不太情愿，也挪动脚步出列，走到比张潜稍稍靠后半尺位置，重新向安乐长公主见礼，“末将杨成梁，拜见长公主。”
“好，好！”被扑面而来的杀伐之气，冲得呼吸几乎停滞。安乐长公主却强撑着没有后退，稍稍适应了一下，就努力向前走了两步，伸出手，搀扶住了杨成梁的胳膊，“好一个巾帼不让须眉的当世木兰。你替天下的女子争了一口气，本宫对你佩服至极！”
说着话，为了表示亲近，她手臂稍稍用力，试图将杨成梁的身体托平。却不料，后者的身体硬得的就像一块石雕，竟然纹丝不动。
这下，可就有点儿尴尬了。登时，安乐长公主也面红过耳。好在张潜反应足够快，赶紧在旁边打圆场，“长公主有所不知，杨将军身上的铠甲，乃是精钢所造。二十步外，强弩难破。只是灵活性差了一些，人只要穿在身上，就很难活动。”
“啊？”安乐长公主惊诧地瞪起了一双桃花眼，随即，微笑着摇头，“怪不得本宫的手指触上去，感觉像触到了铁疙瘩一般，原来是精钢重甲。俗话说，宝剑配英雄。也就是这般宝甲，才配得上杨将军这样的女中豪杰！”
“公主过奖了，豪杰两个字，末将愧不敢当！”杨成梁这才反应过来，自己刚才让安乐公主碰了个钉子，连忙红着脸回应。
她嗓音原本就不怎么柔和，又习惯把自己当男人看，因此，说出来的话瓮声瓮气，毫无温度可言。
安乐长公主听罢，顿时也不知道该如何才能跟她套近乎。只好又将目光转向张潜，笑着说道：“杨将军如今在碎叶镇，官居何职？她乃是天下女子的表率，太后和圣上，可是都将她的名字记在心里了。如果碎叶那边暂时没有合适位置……”
“末将打算，将她的部下补足三千人，然后分一座城池交给她，再保举她为一城之守！”坚决不给安乐长公主从自己这边挖人的机会，张潜毫不犹豫地打断，“镇西都护府辖区内，城池虽然不多，但每一座都卡在关键位置上。所控地域，方圆都有数百里。所以，杨将军不愁找不到机会施展身手！”
“哦，那就可惜了！”安乐长公主挖人的念头被堵住，心中觉得好生不甘。然而，念头稍转，她又眉开眼笑，“张将军那边，女子也可以为城守么？本宫在中原，只听闻祖母当年麾下，有过女御史，却从没听说过，女子可以独领一营兵马，为国守土。”（注：女御史，指历史传奇人物谢瑶环。属于传说人物，正史未必真的有此人。）
“是圣上和太后英明，先封了杨将军做郎将！”张潜一直保持着警惕，心思转得飞快，“所以，末将干脆就顺水推舟，委屈杨郎将去做一个城守。若杨郎将是个男子，对她的安排也是一样。末将这边，用人只看本事，不分男女。”
“好一个只看本事，不分男女！”安乐公主哪里肯让张潜轻易转移话题，继续笑着打机锋，“传播开去，天底下不知道有多少女子，会为张镇守这句话，浮一大白！”
“其实也是没办法的事情。安西那边，可用之才本来就少。末将如果挑三拣四，麾下就更没人可用了！”张潜当没听懂，讪笑着摇头。
“要是本宫来看，却是张都护目光远大，敢为天下之先。”安乐长公主微微一笑，声音忽然转高，“想那老天，虽然让人分为男女，乃是为了平衡阴阳，却从没规定过，女子一定要甘心地居于男子之下。想当年，本宫的曾曾姑母，亲领大军，坐镇娘子关，几度杀得突厥人望风而逃。而本宫祖母当政之时，谢御史正直清廉，亦让奸臣胆战心惊。”
‘对！还有女皇帝，古往今来唯一一个，就是你祖母！’张潜明白对方想表达什么意思，却只管笑着摆手，“长公主过奖了。末将愧不敢当。而像杨将军这般天赋异禀的奇女子，几百年也出不来第二个。所以，末将对她才格外珍惜！”
“几百年出不了第二个？”安乐长公主心中好生不服，思路立刻被张潜给带偏，“却不知道有何特殊之处？”
“六十步之内，箭不虚发。不信，公主可以让人立靶子，现场考校。”张潜等的就是这一句话，果断高声回应，“末将坚信，长安城内人才济济。但能用一石半角弓，射中六十步外木靶，十发十中，并且箭箭深入靶子赢寸的，找不到第二个女子。”
“甭说女子，男子也没多少。”邱若峰在旁边听得好笑，却强憋着不去插嘴。
再看其余几名碎叶军悍将，也都低着头，坚决不肯跟安乐公主眼神相接，以免让此女看出来，她在不知不觉间，思路已经被张潜带进了沟里。
“翠红，你的射术如何？”安乐公主从没上过战场，根本不知道深浅。听张潜说得煞有介事，心中愈发不服气。习惯性地将面孔转向自己的贴身女官，高声询问。
本以为，后者武艺娴熟，肯定会主动请缨露上一手，给自己长脸。谁料，平素箭箭不离靶心的女官翠红，却讪讪地低下头，“启禀公主，婢子用的是软弓。射中靶子没问题，但是，箭簇射不深。”
“为何？”安乐长公主好生失望，柳眉习惯性地倒竖而起。
“软弓蓄力不足，只适合平素练习准头。”杨成梁虽然性子耿直，心眼却非常善良。听出安乐长公主语气不善，主动出言解释，“而战场杀人，却必须用硬弓。否则，就很难破开目标甲胄。末将平素，其实也很少射那么远。通常四十步就是极限了，超过四十步的目标，宁愿先放过去，等他到了三十步左右，再取他性命！”
“哦，原来如此！”安乐公主闻听，佩服地点头。说来也怪，她在张潜那里，不愿落了下风。对着同为女子的杨成梁，却没有丝毫不服气的感觉。反倒认为杨成梁实在，能够对自己坦诚相待。
“末将也不是天赋异禀，而是学习用弓箭的时候，心中藏着恨意。总觉得靶子就是杀末将父母的仇人。久而久之，射得越来越准。”杨成梁对安乐公主没啥好印象，也没啥坏印象，想了想，继续瓮声瓮气地解释。“而您身边的女官，一看就是没受过委屈的，心中没有恨。所以，射出来的箭就没力道，平素选的也不是杀人弓。”
“嗯！”安乐公主心悦诚服，再度笑着点头，看向杨成梁的目光，一片滚烫、
“长公主请上座。”张潜心中暗叫一声不妙，赶紧抬了下手，将主帅位置，引给安乐公主。”长公主先前说，是奉了圣谕而来。却不知道，圣谕何在，长公主深夜前来军营，又是为了何事？”
“那是你的帅位，本公主如何坐得？”安乐公主的目光，立刻被张潜的手势所吸引，想了想，轻轻摇头。
不待张潜继续客气，她忽然深深吸了一口气，随即，后退两步，敛衽为礼，“张都护在上，请受李裹儿一拜。父皇年前忽然驾崩，朝野一片大乱，当时群臣各怀心思。只有张都护，还记得父皇的恩德，贯甲持刀为他守灵近二十日，我们姐弟俩，我们姐弟俩，每每想起此事来，都不知道，不知道如何报答……”
嗓子忽然被悲痛堵住，话无法继续往下说，她哽咽着抬起头，泪流满面！