人有时候就是这样别扭。先前张潜说自己不懂占星卜卦，骆怀祖不肯相信。现在张潜被逼无奈，承认自己懂得占星卜卦了，骆怀祖又觉得智力受到了侮辱。冲着张潜的耳朵怒吼了一声：“老夫这些天为你出生入死，竟然换不来你一句实话。”随即一抖缰绳，如飞而去。
“唉——”望着此人孤零零的背影，张潜难免有些内疚。
凭心而论，如果没有骆怀祖仗义出手，对白马宗的反击行动，绝对收不到当下这种显赫战果。反击的范围，也会被局限在距离阳城观星台五十里之内。再远，就不能保证家丁们能及时撤回，也不能保证行动的隐蔽性和成功率。
然而，内疚归内疚，张潜却坚决掐灭了对骆怀祖交代实底的念头。原因很简单，此人对建立绝对公平的墨家理想社会，有着某种近乎于疯狂的执著。他会利用一切看得到的机会，怂恿甚至逼迫熟悉的人去造反，将眼前的世界砸个稀烂。他不惜牺牲一切，包括朋友，家人，乃至他自己。而对如何才能实现墨家的理想，他却毫无头绪。
如果让骆怀祖知道，自己这次前来阳城，从头到尾，都是一个局，目的就是为了将仇家引出来，予以重创。此人一定会刨根究底，寻找布局者是谁。而万一被此人发现，老狐狸杨綝其实对朝廷也没那么忠心，此人一定会想方设法贴上去，不惜任何手段，逼迫老杨綝做得更多。
张潜虽然很不喜欢眼前的大唐，但是，张潜却不想把它砸烂。首先，张潜自己知道自己没有将大唐打烂之后迅速重建的本事。其次，张潜清楚地知道，骆怀祖所追求的那种绝对公平社会，至少在目前的生产力水平之下，没有任何实现的可能。再次，也是最重要的一点，张潜清楚地知道，眼前的昏暗与无序是暂时的，“李司机”今年已经二十二岁了，恐怕用不了几年，就会成为大唐玄宗皇帝。自己喜欢并且向往的那个开元盛世必将到来。
这也是张潜虽然对李显失望，却不怎么担心太平公主和安乐公主，也不急着跟二人拼命的原因。据他脑子里那有限的一点儿历史知识，安乐公主和太平公主，用不了几年就会先后死在李隆基之手。除非是脑袋被马蹄子踩过，否则，谁会在没有绝对胜利的把握下，去跟两个死人较劲儿？！
“你什么时候，能把黑色药粉的配方给老夫？”骆怀祖的声音，忽然又在耳畔响了起来，打断了张潜纷乱的思绪。
知道自己掉头返回来，有点儿没面子。不待张潜回应，骆怀祖就又咬着牙小声嘀咕，“老夫答应过你师弟，贴身保护你，直到你返回长安。老夫许下的承诺，向来不会反悔。”
“他付出了什么代价？”张潜立刻意识到对方可能利用任琮对自己的担心，占了后者一个大便宜，忍不住眉头紧皱。
“那是老夫跟他之间的交易，不用你管！”骆怀祖翻了翻眼皮，没好气地回应。随即，再度低声催促：“黑色药粉的配方，是你答应过老夫的。老夫这次为你出生入死，既然换不回你一句实话，你就应该给老夫报酬！”
“我们说好了是五年!”张潜想了想，轻轻摇头。随即，将目光迅速转向身后另一匹马的马鞍。
“那是些金子，是老夫应得的！”骆怀祖脸色立刻开始发红，却咬着牙强调。“老夫不是要推翻先前的交易，老夫怕你这个样子，活不到五年。”
说罢，他又意识到这话有些像诅咒。犹豫了一下，悻然解释：“你得罪的可是李显的妹妹和女儿，随时都会遇到危险。留下配方给我，好歹也能给你们秦墨留下一点传承。并且，我将来也好有理由给你报仇。”
“报仇倒是不必了，如果真的有那么一天，你能跑多远就跑多远！”张潜笑了笑，丝毫不以骆怀祖的话为意，“至于黑火药的配方，放心，我如果遇到危险，肯定会提前写出来给你看。以你的本事，独自一个人跑路肯定没问题。”
“那东西叫黑火药？与你火龙车里装的火药，是一种东西？”骆怀祖立刻从张潜的话语里，挑出了对自己最有用的部分，瞪圆了眼睛低声追问。
张潜也立刻发现，自己上了骆怀祖的当，冲此人不屑地翻动眼皮，“火龙车里装的火药，我师门那边叫酒精。我以前就告诉过你！至于黑火药和酒精之间的关系，比咱们两家师门相距还远。”
这话听起来可是有点儿伤人，骆怀祖立刻再度拂袖而去。然而，前后不到半个时辰，他却又兜了回来，开始跟张潜为了酒精当中添加物的配方，讨价还价。
张潜知道他“醉翁之意不在酒”，应付得愈发小心谨慎。如此，二人在路上倒也都不寂寞。斗智斗勇斗嘴巴，从阳城一直“斗”到了黄河渡口。
八世纪的黄河，水量远比二十一世纪的黄河充沛，宽度也是二十一世纪的数倍。而八世纪的渡船，哪怕是最大官船，载重也只有一百料上下，根本装不了太多的人。因此，在送别了周去疾和一百朔方兄弟之后，张潜便将身边的官吏、家丁和设备编成了三队，轮番乘坐官船过河。他自己和骆怀祖，郭怒，则带着五十名精锐家丁走在了最后。（注：一百料，一料大概是三百斤左右。黄河陕西段在元末，依旧可以载动千料大船）
“还真的像你预测的那样，白马宗在河东，已经凑不出足够人手来了！”连续好几天都没看到半只土匪的影子，骆怀祖掌心发痒，对着空荡荡的河面，低声感慨。
想到回渭南之后，自己又得去书院里去教小毛孩子们练武强身，他巴不得渡船不要起航才好。结果话音刚落，不远处，就传来一阵纷乱的嘈杂声。紧跟着，郭府的家丁头目郭敬，就气喘吁吁地跑上了栈桥，“少郎君，少监，有一个法号叫慧缶的老和尚想要搭船。弟兄不让他过来，他却说，是衮州张都尉的至交好友。手里拿着衮州张都尉的酒葫芦！”
“秃驴，居然拿张世叔来做要挟。”郭怒大吃一惊，手按刀柄，纵身就准备往岸上跳，“给我将他拿下，不管他身边带着多少人！”
然而，他的肩膀，却被张潜牢牢按住。后者脸上乌云翻滚，说出来的话却无比的平静，“别轻举妄动，小心忙中出错！他既然敢在渡口等我，肯定有恃无恐，你拿下他，不拿下他，结果都是一样。”
说罢，又迅速抬起头，朝着声音嘈杂处眺望，同时快速向郭敬询问，“那老和尚身边可有随从？除了酒葫芦，他还有没有其他凭证？”
“没有！”郭敬摇摇头，如实汇报，“他就一个人，除了酒葫芦，再没其他凭证。他也没带兵器，我让弟兄们搜过他的身。”
“有胆色，难得！”骆怀祖闻听，顿时就来了精神。十指交叉发力，将关节活动得咯咯作响，“你让他上来，问问他张都尉此刻身在何处？只要他能给出地方，我负责去救人。放心，三天之内，必然将张山长须尾地给你找回来。”
除了掌握着黑火药秘密的张潜，他其实不在乎任何人的生死。然而，白马宗趁他不在，绑架了他就职书院的山长，却等同于打了他的脸。所以，哪怕这次不让张潜支付任何代价，他也打算管上一管。
“那就请他到船上来一叙，你跟他说，我在客舱里备好了茶水等他！”事关张若虚的安危，张潜不可能镇定自若，然而，却知道此刻自己表现得越慌乱，越容易被对手所乘。干脆咬着牙吩咐了一句，然后大步走进了船舱。
郭敬答应一声，快步离去。郭怒和骆怀祖两人互相看了看，默契地一左一右，迎在了供乘客上下船只的舷梯口。
本以为，那慧缶和尚胆敢孤身一人前来跟张潜谈条件，肯定是个身怀绝技的“荆轲”。谁料想，待对方走到近前，才发现是一名老态龙钟的苦行僧。身上的葛布袈裟打了许多补丁，脚上的麻鞋，也早就露出了趾头。倒是被他当做凭证的那只酒葫芦，从上到下泛着莹润的光泽，很显然是被其终日拿在手里把玩惯了的，以至于表面都包了浆。
“阿弥陀佛，有劳二位了。还请二位，带贫僧去见张施主。”那老僧慧缶虽然模样老迈，说话的中气却很足。前脚刚刚踏上甲板，后脚就笑着向郭怒和骆怀祖吩咐。
“船马上就开了，上来之后，想下去可不容易！”不满意对方托大，骆怀祖皱着眉头，一语双关。
“无妨，贫僧原本目的就是搭顺风船过河。至于拜见张少监，其实只是顺路！”老僧慧缶笑得如同刚刚偷到了鸡的狐狸一般，对扑面而来的杀气，竟然毫无感觉。
宛若一拳砸中了空气，骆怀祖被闪得好生难受。然而，却不愿丢了面子。冷笑一声，转身就走。
老僧慧缶笑呵呵地跟上，一边东张西望，一边没皮没脸地套近乎，“这位壮士如何称呼？贫僧看你好生眼熟，却想不起来在何处曾经相遇过……”
“姓罗，你叫我罗大好了。至于眼熟就免了，罗某这辈子，最讨厌的人就是和尚。”骆怀祖回头看了对方一眼，冷冰冰地回应。
“和尚太多，难免良莠不齐，被人讨厌在所难免。”老僧慧缶倒是好脾气，明知道骆怀祖讨厌的就是自己，也不生气。只管顺着对方口风，笑呵呵说道。“但好人坏人，却不能光看穿没穿僧衣。否则，天下三百六十行，罗施主挨个行当看过去，就没有不讨厌的人了！”
“别的行当，我都不讨厌。”骆怀祖斗嘴，这辈子只输给过张潜，才不会轻易被一个老态龙钟的和尚驳倒。耸了耸肩，冷笑着道：“唯独讨厌穿僧衣的。十个里头，有九个难脱红尘。嘴里念着阿弥陀佛，心中想的却是男盗女娼，好酒好肉。”
“十个里头，九个难脱红尘，太少了，罗施主说得太少了！”老僧慧缶，丝毫不以骆怀祖的话为忤，笑了笑，轻轻摇头，“天下持戒牒的僧尼数以万计，依贫僧之见，甭说十个里头九个心思不在修行上，一百个里头能有一个看破红尘的，都是高估了。”
“嗯？”仿佛又一拳砸到空气上，骆怀祖再次被闪得好生难受，眉头挑了挑，冷笑着质问，“呵呵，你这和尚，倒是坦诚。若是一百个和尚里头，九十九个都看不破红尘，天下还要那么多寺庙作甚？哪如都拆掉盖学堂！”
“妙，妙！”慧缶闻听，立刻大笑着抚掌，“天下那么多学生，考中进士、明经，明算的学生，加起来都百不足一，还要学堂作甚？哪如都拆了，盖成猪圈？”
没想到自己刚刚说出去的话，竟然被老和尚改头换面后直接送了回来，骆怀祖顿时被怼了措手不及。眼睛瞪了又瞪，一时半会儿，竟然根本找不出合适的话语来反击。
就在此刻，他脚下的甲板忽然晃了晃，却是郭怒有心吓唬拿老和尚，悄悄地命令船夫解开缆绳，扬帆启航。
骆怀祖武艺高强，双腿和双脚稍稍发力，就不动声色地让身体保持住了平衡。而那老和尚慧缶，却被晃得如同喝醉了酒一般，直接摔了个四脚朝天。
“小心！”见到老和尚被摔得凄惨，骆怀祖心中大乐。却装模作样伸出一只手，摆在距离甲板三尺高处，做势欲搀。
“多谢施主，啊呀！”老和尚慧缶挣扎着伸出手，去抓骆怀祖的手腕，却因为胳膊太短，抓了个空，再度重重地摔了下去，又一次四脚朝天。
酒葫芦“咕噜噜”地，在甲板上滚出了老远。恰好走过来的郭怒看到，立刻弯腰抢在了手里，仔细分辩。
那老和尚慧缶，躺在甲板上没人拉，反倒不着急往起站了。仰面朝天冲着郭怒双手合十，“阿弥陀佛，多谢施主帮忙。此物乃老友张翁若虚年初时所赠，表面还有他亲手烫下的字，摔坏了未免可惜。”
“嗯？”郭怒将信将疑，低头细看。果然，在葫芦表面，看到了“解忧”两个大字。分辨笔迹，确定为张若虚手书无疑。
“你说什么？这葫芦你是什么时候得到的？”骆怀祖却敏锐地察觉到了时间不对，弯下腰，一把拉住了老和尚的手腕。
“哎呀，小心，施主小心老僧这把老骨头被你拆了。”老和尚借着骆怀祖的拉扯，轻飘飘站了起来，高声抱怨。仿佛真的在骆怀祖手里，吃了很大苦头一般。
“你说，这葫芦是什么时候拿到的？张山长在哪？”骆怀祖没心思再跟他绕弯子，用力将他扯到自己面前，居高临下地追问。
“年初，不是正确二十，就是二十五吧。”老和尚慧缶仿佛被吓了到了一边，满脸委屈地回应，“怎么了，这个葫芦要不得么？张山长又是怎么回事？啊呀，老僧想起来了，他说过，要去学堂里当山长。”
“别打岔，张山长此刻在哪？”骆怀祖坚决不肯上当，无论老和尚是满脸委屈，还是装作恍然大悟。
“他当然在渭南当他的山长啊，老僧有段日子没见到他了，正准备过去看望他，顺便将酒葫芦装满！”老和尚慧缶瞪圆眼睛，满脸无辜。
“你，你没有绑他的票？”骆怀祖无法相信自己的耳朵，握在老和尚手腕处的手指，却在不知不觉间，放松了许多。
“绑票？阿弥陀佛！”老和尚慧缶趁机将手腕挣脱，后退两步，低声宣念佛号，“此话施主是从何而来？老夫跟实翁相交有三十余年，怎么可能起如此歹意？更何况，他每日无酒不欢，老夫绑了他的票，用不了三天就被他给喝穷了，哪有可能绑他小半年！”
甭说半年，二十几天之前，骆怀祖还亲眼看到张若虚在成贤书院教学生读书，顿时，就知道大伙误会了老和尚。然而，他却不肯认错。跺了下脚，低声抱怨：“你这和尚，既然是张山长的至交好友，为何刚从不说明白一些。老夫差一点儿，就拿你当了绑了张山长，前来讲数的恶僧！”
“阿弥陀佛！”慧缶又宣了一声佛号，满脸委屈，“施主冤枉贫僧了。贫僧先前说了不止一次，是张山长的朋友，想搭一个顺风船。并且还拿了那位施主手中的葫芦为证。”
“禅师勿怪！是我等误会禅师了。”郭怒被说得满脸通红，赶紧将葫芦还给了慧缶。“先前多有得罪，还请禅师见谅。”
“无妨，无妨，你们也是关心则乱！”慧缶将葫芦单手托起，宛若拖着一枚威力巨大的法宝，“若是实翁知道，诸位如此担心他，恐怕高兴之余，又好多喝好几大碗。”
郭怒听了，顿时愈发觉得愧疚。而骆怀祖心中却依旧没有放松警惕，笑呵呵伸出手，去抓慧缶手上的葫芦，“山长最近忙着书院事务，酒已经喝得少多了。这么大一葫芦酒，以前他只够喝两天。现在，恐怕十天半月都未必喝得完。”
本以为慧缶肯定会躲闪，却不料，竟然轻松将葫芦抓在了手里。摇晃之际，还隐隐听见了从葫芦里传出来的水声。
“酒是穿肠毒药，能少喝，当然少喝一些为妙！”不知道是真没看出来骆怀祖在检查葫芦，还是故意。老僧慧缶笑呵呵地点头。
“那禅师还对山长家的酒念念不忘？”骆怀祖不动声色打开葫芦塞子闻了闻，确定里边装得的确是水，笑着反问。
“佛曰，我不入地狱，谁入地狱！”老僧慧缶忽然收起了笑容，双手合十，满脸慈悲。
骆怀祖反应极为敏锐，果断迈步后退。正准备与那老和尚放手一搏，谁料对方念完一句口号之后，迅速又回复了先前的笑面弥勒模样。伸出手，低声求肯，“罗施主，葫芦还请还我。你拿它无用，贫僧拿了它，却是装酒装水两便！”
骆怀祖彻底弄不清楚，老和尚的“葫芦”里，到底卖的是什么药了。犹豫了一下，就准备将葫芦递还。就在此时，身后的船舱门口，却已经传了张潜笑呵呵的声音：“既然是世叔的熟人，怎么还能让葫芦空着。罗账房，把葫芦给我师弟，去装满了菊花白。等下船之时，给禅师带着走！”
“是，东主！”骆怀祖心思灵活，立刻明白了张潜的意思，答应着将葫芦抛给了郭怒。而后者，虽然在心里头，早已确定和尚不是白马宗的帮凶，却果断接过了葫芦，快步跑进了底仓。
“多谢张施主！”老僧慧缶眉开眼笑，先双手合十向张潜行礼，随即又笑着夸赞，“早就听实翁说起过，张少监慷慨好施，待人赤诚，今日一见，果不其然。”
“禅师过奖了！”早就将此人跟骆怀祖、郭怒两个的对话听在耳朵里，张潜知道张若虚没有被绑架，心神大定，脑子也转得像平时一样灵活，“既然是世叔的酒友，张某理当好好招待。河上浪大，禅师小心去安歇。张某晕船，就不陪禅师喝茶了。”
“张施主且慢！”没想到，张潜连说废话的时间都不给自己留，慧缶肚子里的安排瞬间被打了个大乱，赶紧迈步凑上前去，沉声说道：“贫僧有事，需要跟施主商量。”
“禅师想要搭便船，如今人已经在船上了！”张潜笑了笑，头也不回，“禅师喜欢喝酒，在下也让师弟去装了。至于其他，张某与禅师素昧平生，禅师还是不要提的为好。”
“这……”碰上一个不按常理出招的，老僧慧缶方寸大乱。想要继续追赶，却被骆怀祖死死挡住了去路。不得己，只好咬牙跺脚，高声叫嚷：“少监见了实翁的酒葫芦，就担心他被人绑票。莫非见不到酒葫芦，就认为他肯定高枕无忧了么？天下僧尼，数以万计，少监做事不留半点儿余地，莫非就不怕和尚里边也出几个蛮恶的，报复到你的家人和朋友身上？”
“你这秃驴，果然是白马宗的同伙！”骆怀祖终于确定了老和尚的身份，拔出横刀，迎面就砍。
慧缶一改先前老态龙钟模样，身子如猿猴般轻松避开了刀锋。随即，一边徒手与骆怀祖周旋，一边继续冲张潜叫嚷：“施主，听贫僧一句话。贫僧并非白马宗的人，对你也无丝毫恶意。但施主做事，却不能太绝。否则，即便白马宗报复不得你，也会报复到你关心的人身上。届时，你肯定防不胜防！”
本以为，这番话说过之后，至少能让张潜犹豫一下，然后给自己陈述利害的机会，谁料，话音刚落，张潜的回答声，已经响彻了甲板，“尽管来，杀我一个亲人，我以十倍报复之。杀我两个，我以百倍报复之。杀我三个，张某定人让天下，再看不到一座白马寺！不信，你尽管来试！”