老九说的也是实话。“好，好，全部都给你，还有什么条件吗？”
“还有一个。”曾国荃指着挂在墙壁上的金陵地形图对大哥说，“刚才我说过，金陵城
内的粮饷接济主要靠南面，但北面也源源不断地向城内供应，长毛从北面来的粮饷都存放在
九洑洲。”曾国荃拿起桌上的毛笔，将九洑洲重重地一圈，“再上船运进城。故长毛自大胜
上关至七里洲一带修建了十几个坚固的堡垒，其目的就是为了保卫这一条通道，我想请大哥
命令厚庵和雪琴，立即发水师把这一带肃清。这样就将金陵的北门给关死了。然后，由我来
关南门。”
“好，这一个条件也答应。”九弟强梁虽强梁，气概却也可嘉，曾国藩从内心里来说是
喜欢的。
“如此，我便每天派人送一次情报到安庆。”曾国荃得意地说，又故意问，“大哥，吉
字营还撤吗？”
“你这个精明鬼！”曾国藩快乐地笑起来，“大哥奖励你的气概，也送你一样东西。”
“什么好东西？”曾国荃的兴致大增。
“一把剑。”曾国藩从随身布袋里抽出王氏祖传宝剑来。
“我看看。”作为一个带兵的统领，曾国荃对兵器有着浓厚的兴趣。他从大哥手里接过
剑，“刷”的一声，便把剑从剑鞘里全部抽了出来。只见一道白光闪过，冷气迎面扑来。
“好剑！”见过成百上千种刀剑的吉字营统帅不觉脱口赞叹。“大哥，这是从哪里来
的？”
“那年在衡州初办团练时，船山公的后裔送给我的。他说当年他的先祖就是仗着此剑冲
进金陵城的，这是一件攻克金陵的吉物。为了鼓励湘勇，他将这把祖传宝剑送给了我。”
曾国荃睁开眼睛听着，心情激动起来。他已完全明白了大哥转送给他的用意。
“大哥，这么好的东西，你为什么没有早送给我？”
“大哥没早送，是因为时候未到。”
“你是说早些时候吉字营还没有围金陵？”
“不，不是这个原因。”曾国藩有意将声音压低，“沅甫，世全先生告诉我，这把剑有
一个奇异之处，每到它立功的前夕，都要长鸣一次。”
“有这事？”曾国荃很惊讶。
“世全先生说，当年他的先祖仲一公进金陵前夜，此剑长鸣了一次。传到船山公手里，
他去广西找永历帝时，又在夜里长鸣了一次。那年我去王衙坪瞻仰船山遗迹时，世全先生
说，先天夜里，此剑又鸣了一次。于是，他慨然把剑送给了我。离安庆前夜，此剑突然长鸣
不已。我想它是不安心在我这里闲居，它要到英雄身边去建功立业了。因此，我把它带到金
陵来。”这一番话，纯是曾国藩的即席编造。那年王世全说这把剑每到半夜都要长鸣一次，
其实一次也没鸣过。他知道那是王家故意抬高剑的身价所耍的花招。他觉得他这样说既无破
绽，又能给老九坚定必胜的信心。
果然，在“日月合璧，五星联珠”那天打下安庆，从此便自诩为有天保祐的曾国荃，此
时毫不怀疑自己就是应剑鸣的立功之人。他把剑往剑鞘里重重一插，说：“大哥放心吧，此
剑必将以胜利者的身分，第二次进入金陵城！”
“好！”曾国藩站起身，拍了拍九弟的肩膀，庄重地说，“这正是大哥所希望于你的！”