“我一天到黑坐着不动，还只能写八千。”
“努力练，可以做得到的。罗伯宜抄奏折，一天能抄一万二，晚上还可以陪我下围
棋。”曾国藩拿出一份罗伯宜刚抄好的普通奏折给儿子看，“罗伯宜不但抄得快，而且没有
差错，一篇奏折抄下来，一个字不改，我每个月给他三十两银子薪水，跟其他幕僚差不多。
有人不服气，说罗伯宜年轻，没有别的长处，就这点能耐也拿这多银子。我说，他这点长处
就值得拿三十两银子，用人如用器，这个长处对我很有用，我就重用他。”
曾纪泽细看奏折，字果然写得好，一个个蝇头小楷，又端庄又秀美，令人叹为观止。他
心里想，这里人才的确不少。
“至于作，是指的作诗文，作四书文，作试帖诗，作律赋，作古今体诗，作古文，作骈
体文，这些都要一一讲求，一一试为之。作诗文宜在二三十岁前立定规模，过三十则难长
进。少年不可怕丑，须有狂者进取之趣。这时不试为之，则此后年纪大了，愈发不肯为了。”
“父亲教导的是。”纪泽说，心里想：“难怪四叔父从不作诗文，遇有应酬，总是推给
我，大概是年轻时没有立定规模，现在年岁大了，怕丑的缘故。”
“父亲，刚才你所教导的看、读、写、作四字诀窍，为儿子迷途指津。儿子素日读书，
对于书上讲的，常常觉得似乎是明白了，但仔细思想起来，又无甚心得，这不知是什么原
因？”
“你的这个困惑，我在年轻时常常遇到。”曾国藩又摆出他惯常的姿态，伸出右手慢条
斯理地梳理胡须，“朱子教人读书，曾讲过八个字：虚心涵泳，切己体察。虚心，好理解，
即不存成见，虚怀若谷。涵泳二字最不易识，我直到四十上下才慢慢体验出。所谓涵者，好
比春雨润花，清渠溉稻。雨之润花，过小则难透，过大则离披，适中则涵濡而滋液。清渠之
溉稻，过小则枯槁，过多则伤涝，适中则涵养而勃兴。泳者，则好比鱼之游水，人之濯足。
程子谓鱼跃于渊，活泼泼地，庄子言濠梁观鱼，安知非乐，此鱼水之快乐。左太冲有‘濯足
万里游’之句，苏子瞻有夜卧濯足诗，有浴罢诗，也是说人性乐于水。善读书，须视书如
水，而视此心如稻如花如鱼如濯足，则大致能理解了。切己体察，就是说将自身置进去来体
验观察。好比《孟子·离娄》首章‘上无道揆，下无法守’，年轻时读这两句话无甚心得。
近年来在地方办事，乃知在上之人必遵循于道，在下之人必遵守于法。若每个人都以道揆自
许，从心而不从法，则下将凌上了。我想你读书无甚心得，可能在涵泳、体察二语上注意不
够。”
曾国藩对儿子的这番详尽的指示，完全是他自己读书几十年来的切身体会，对儿子极有
启发作用。曾纪泽认为这是他今天与父亲长谈中获益最大的部分，他决心按照父亲所教的，
将过去所读的书再好好温习一遍。
“早两天，李壬叔要我为他翻译的《几何原本》作一篇序言，把我难住了。”隔了一
会，曾国藩又对儿子说，“我生平有三耻：天文算学毫无所知，虽恒星五纬亦不认识，这是
一耻；作事有始无终，这是二耻；练字不能成自己的一体，又慢而废事，这是三耻。现已过
五十，要洗去这三耻，已不可能了，希望寄托在你们兄弟身上。壬叔的这篇序，就由你去
写。你通过写序，好好向壬叔、雪村、若汀等人学习天文历算。他们都是海内最负盛名的专
家，学好了，也就为父亲洗去了这个耻辱。你做得到吗？”
“儿子一定努力做到。”望着父亲慈爱期望的目光，曾纪泽硬着头皮答应了。
“好吧，夜很深了，你去睡吧，明天还得早起。”曾国藩说着站起来，曾纪泽随后站
起，向父亲行了礼，转身出门。
“甲三！”曾国藩叫住儿子，“我在信中一再跟你讲，你的毛病在举止太轻，语言太
快，要你举止稳重，发言讱讷。今夜你的发言倒还可以，但走路仍是轻飘飘的，一点都没有
改。”
纪泽垂手低头，接受父亲的教训。曾国藩盯了一眼儿子身上穿的衣服，又说，“你这身
打扮也太鲜丽了，明日要换掉。凡世家子弟，衣食起居无一不与寒士相同，方可望成大器；
若沾染富贵气习，则难望有成。我现在忝为将相，所有衣服加起来值不得三百两银子，你们
兄弟要谨守我家世代俭朴之风，这也是惜福之道。懂吗？”
“懂！”纪泽恭恭敬敬地答。
“去睡吧！”曾国藩轻轻地对儿子一挥手。
待纪泽的背影完全消失在黑夜中，他才关好门窗，走进卧室。陈春燕提来一桶热水，帮
他脱去鞋袜。他把双脚伸进热度适中的水里，慢慢地搓擦着，脑子里又想起东进金陵的九弟
来：半个月没有信来了，他今夜驻营何地？