草坪便被轿、马挤得水泄不通。
这时，一队卫兵过来，清出一条两丈宽的过道。接着，一队长轿缓缓抬来，在草坪边停
下。从打头的绿呢轿里走出今天宴会的主人——钦差大臣、协办大学士、太子少保、兵部尚
书衔节制四省军务两江总督曾国藩。他头戴正一品红珊瑚顶戴伞形红缨帽，身穿绣有仙鹤补
子的绀色九蟒五爪袍，脚套粉底皂缎靴，下轿后，在过道口站定，并没有开步。紧接着，从
第二顶蓝呢轿里走下今天饯行的主要对象——按察使衔、福建延津邵道道员、淮军统领李鸿
章。他今天头戴正三品蓝宝石顶戴红缨帽，身穿绣有孔雀补子暗红九蟒五爪袍。跟着，从各
色轿里相继走出李续宜、杨岳斌、彭玉麟、鲍超、多隆阿、康福等一班文武僚属来，都一色
的朝服，没有品级的也换上簇新的衣帽。湘军中的老营官哨官们记得，如此隆重的盛会，只
有武昌城颁赠腰刀那一次。待大家都下了轿，曾国藩伸出右手，对李鸿章说：“少荃请！”
李鸿章一听，慌得满脸通红，忙说：“恩师请，门生随后侍候。”
曾国藩笑着说：“今天为你饯行，理应你走在前。”
李鸿章急了，连声说：“恩师请，恩师请！”
见曾国藩仍笑着站立不动，李鸿章深深地一弯腰，说：“恩师今天给门生这样大的脸
面，门生粉身碎骨不足以报答。”
说到这里，李鸿章激动得泪水盈眶。
曾国藩点点头，似对这句话很满意，便不再谦让，迈着惯常稳重的步伐，走进了怀宁酒
楼，李鸿章和彭玉麟等人随后跟着。
怀宁酒楼的一、二两层楼里摆下三十桌酒席，那里早已坐齐了湘淮两军营官以上的将
领，以及安庆官场上的要员、乡绅名流，还有钱鼎铭及七艘洋船的船长等等。曾国藩、李鸿
章一行刚进门，等候在一楼的人便纷纷起立肃迎。曾国藩微笑着伸出手来，对着大家挥动几
下，然后登上楼梯向二楼走去。二楼只摆了五桌，这里的人物身分更高一些，上首一桌特为
给曾国藩、李鸿章等人留着。曾国藩刚一落坐，热气腾腾的各色菜肴便不断上来了。
徽菜与粤菜、川菜、湘菜、杭菜、闽菜、淮扬菜、鲁菜齐名，号称为中国八大菜系。安
庆城酒店里的菜肴，更是徽菜的代表。尽管这座城市脱离战火还不过半年光景，因为总督衙
门和湘军统帅部设在这里，旧官新贵云集，尤其是那些在战场上发了横财的湘军将官们，抱
着“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”的心态，一有机会来到安庆，便把它当作烟花温柔
之乡，毫不吝啬地将大把大把的银钱抛向酒楼妓寮，故而刺激了安庆城在废墟上很快地形成
畸型的繁华。苦难中的安徽人民，从皖南皖北蜂拥向这座长江边的古城，其中尤以厨师和少
女为多。徽菜这朵肴苑奇葩便在这片土地上重新开放。
徽菜向以烧炖为主，讲究真本实料，火功到家，菜肴明油味浓，色泽红润，滋味醇厚，
汤汁清纯。怀宁酒楼的徽菜，公认为安庆府里第一号。今天，老板和厨师们有意趁着这个百
年难遇的机会，好好地表演一番，把怀宁酒楼的名气传到全国去，甚至想借洋船长之口远播
海外。厨师们使出浑身解数，精心烹调，老板站在厨房门口，每出一道菜，都要亲口尝一
尝，点头了，才端出去。酒席上无论是冷盘热菜、烧炖汤汁，每一道菜都体现了徽菜风味。
席上一片赞赏之声，连那几个不惯中国饮食的洋船长也伸出了大拇指，喜得十几个跑堂脸上
流油，脚底生风。徽菜中拿手压轴戏是水族菜。打听得酒席的主人最爱吃水物，今天传统的
荷包鲫鱼、清蒸鲥鱼、蟹烧狮子头、咸水虾更是做得令人叫绝。厨师们别出心裁地在这四盆
水族菜上，用红萝卜丝摆出“福”“禄”“寿”
“禧”四个字，招得酒楼上下满堂喝采！
为助酒兴，老板还从戏班子里请来了戏子。只见一旦一生正在对唱黄梅小调《夫妻观
灯》：“胖子来观灯，挤得汗淋淋；瘦子来观灯，挤成一把筋；长子来观灯，挤得头一伸，
矮子来观灯，他在人缝里钻。我夫妻二人向前走哎，观灯观人好开心！”风趣的唱词，滑稽
的动作，再配上动听的黄梅调，把醉醺醺的客人们乐得捧腹大笑。此时此刻，他们哪里还想
得起就在安庆城外，贫瘠动乱的安徽大地上，数百万人正在死亡线上挣扎，到处是哀鸿遍
野、饿殍满地的惨象！宴会进行到火热的时候，曾国藩举杯对大家说：“诸位在这里宽怀畅
饮，我和少荃到三楼茶室里叙叙师生之情。”
说着，携起李鸿章的手走上三楼。
三楼早已布置好了一个精致的茶座。一把古色古香的宜兴茶壶里泡着碧青的婺源绿茶，
几上摆着八色时鲜果品，曾李二人相对而坐。
李鸿章激动地说：“恩师为门生举办这样隆重的送别仪式，令门生没齿不忘。不管今后
发生什么变化，有一点决不会改变，那就是，鸿章今生今世永远是恩师的门生，是年伯的犹
子。”
曾国藩微笑着点点头，没有作声。过一会儿，他望着窗外寥廓江天，深情地问：“少
荃，你还记得初次与我见面的情景吗？”
“记得，记得。”聪明过人的李鸿章完全没料到，老师会突然间提出这样一个不着边际
的问题来，他诚惶诚恐地回忆道，“那是道光二十五年秋天，正是京师最好的季节，门生那
年二十二岁，第一次随父亲进京。进京的当天晚上，父亲便对门生说：我有个湖南同年，道
德文章胜我十倍，明天带你去拜他为师。第二天一早，父亲便带我到碾儿胡同来拜见恩师。”
“你那天穿一件不合身的夹绸长袍，怯生生地站在我的面前，红着脸喊了声年伯后就不
作声了，像个大姑娘似的。”曾国藩开心地笑着，笑得李鸿章不好意思起来。
“门生从未见过世面，那时恩师在我的心目中，犹如半天云端中的神一样，高不可
攀。”李鸿章说着，自己也禁不住笑了。
“少荃，你还记得我当时正在读什么书吗？”对那天的情景，曾国藩记忆犹新，他有意
考考眼前的门生。
“记得，记得。”李鸿章立即答道，“恩师那天读的是《史记·高祖本纪》。”
“你为何记得这样清楚？”曾国藩兴趣浓烈。
“恩师那天对门生说，平生最喜《庄》《韩》《史》《汉》四书，四书中又最爱《史
记》，《史记》中尤爱读《高祖本纪》，故门生记得。”
曾国藩微笑着点点头：“少荃，我再告诉你，《高祖本纪》中我最爱这几句话：“已而
吕后问：‘陛下百岁后，萧相国即死，令谁代之？’上曰：‘曹参可。’问其次，上曰：
‘王陵可。’”
李鸿章终于明白了曾国藩的用心，他从座位上站起来，虔诚地说：“门生永世不忘恩师
的栽培，不负恩师的厚望。”
“这就好。”曾国藩指着空位子说，“你坐下，我还有很多话要对你讲。”
“门生聆听恩师教诲。”李鸿章坐下，两手合着夹进两腿缝隙之中，犹如当年在碾儿胡
同受教时一样。
“少荃，我问你，上海的情况你清楚吗？”
“关于上海，门生略知一二，不知恩师要问哪方面的情况？”自从得知要组建淮军救援
上海后，李鸿章便以他一贯的精细作风，立即通过各条途径对上海作了深入的研究。
“你先说说上海目前的防守。”
“上海目前的军事力量，大致有五个方面。”李鸿章条理清楚地说，“一为朝廷在上海
的防兵，原为苏抚薛焕的第三标，经过扩大后有近四千人。后来，从扬州、镇江、杭州陆续
去了一些人，再加之薛焕就地招募的乡勇，朝廷的防兵总共在三万左右。”
“薛焕那人很可恶，他派滕嗣林到湖南募勇，幸而寄云来信告诉我。对他不起，我将滕
嗣林所募的四千人全部留下了。”
寄云是湘抚毛鸿宾的字，他是曾国藩的同年。
“薛焕眼红湖南人能打仗，也想自己建一支湘军。”李鸿章继续说，“二为团练，因系
按亩出丁，人多，估计总在十万左右。三为英法洋兵，他们专为保护本国在上海的租界，有
三千人左右。四为华尔为头领的华洋混合的洋枪队，有五千人。五为中外防务局，由英国参
赞巴夏礼发起，主持者为上海官绅中的头面人物，有钱有物，但无军队。”
李鸿章对上海的军事力量了如指掌，令曾国藩很满意。暗思：这种精细程度，不仅老九
远不及，就是自己也不一定比得上，真可谓青出于蓝而胜于蓝。
“这五个方面的军事力量，你打算主要依靠哪一方面？”
“门生将主要依靠华尔的洋枪队。”李鸿章略为思考后回答。
“对了，你的想法很好。”曾国藩含笑赞许，“这就是我要跟你说的第一件事。到上海
后，必须跟洋人处好关系。守住上海，不让它落到长毛手里。在这点上，洋人与我们的利益
一致。华尔的洋枪队能打仗，远胜薛焕手下的绿营，今后要和华尔协调作战。洋人到中国
来，不是要江山。咸丰十年八月洋人入京，不伤毁我宗庙社稷。目下在上海、宁波等处助我
攻剿发逆。二者皆有德于我，我中国不宜忘其大者而怨其小者。但对洋人，我也一贯存有戒
心。我向来不主张借洋人之力去收复城池。自古以来借外人之力办事者，事成后遗患甚多，
不可不引起注意。所以你到上海后，用洋人的军事力量有个原则，即用之守上海则可，用之
帮助收复其他城池则不可。洋人本性贪劣，诛求无度，这点你心里要清楚。总而言之，与洋
人打交道，离不开四句话：言忠信，行笃敬，会防不会剿，先疏后亲。你懂得这个意思吗？”
“恩师是说用诚信之心与之相处，只用其力保上海，刚开始时不宜跟他们亲密，以防他
们卑视，待我军打出威风后，洋人自然会靠拢我们的。”李鸿章像注释六经经义似地，对老
师的话加以阐述发挥。
“是这样。”曾国藩满意地轻轻点头，“看来今后跟洋人打交道，你会比我圆熟，这点
我放心了。第二点，上海是个通商码头，财货多，但三面临水，易攻难守，军事上远不如镇
江重要，且镇江距江宁近，对攻打江宁有关键作用。冯子材人虽忠勇，才略不够，你在上海
一旦立稳脚跟后，便要设法移驻镇江，我也会向朝廷奏请调走冯子材的。”
这一点，李鸿章没想到。他重重地点了两下头，表示牢记了这个重要指示。
“再一个是人事问题。上海有三个人，看你将怎样与他们相处。”
“恩师指的哪三个人？”
“一个何桂清，一个薛焕，一个吴煦。”曾国藩扳着指头，一个一个地点名。
这件事，李鸿章更没想过。他茫然地望着老师，思索了一会，说：“何桂清丢城失地，
开枪杀士绅，朝野愤恨，我估计他早晚会被朝廷逮走。至于薛焕、吴煦，既然他们的巡抚、
藩司的职务都已撤去，又一贯紧跟何桂清，门生到上海后决不跟他们往来。只是苏抚一职，
不知朝廷将放何人？”
曾国藩望着李鸿章冷笑道：“你以为苏抚将放何人？”
李鸿章认真地说：“门生以为，第一合适的应是左季高。”
“左季高将放浙抚，上谕就要到了。”曾国藩平淡地说。
李鸿章一惊，暗想：左任浙抚，看来一定是老师的推荐；除左外，彭玉麟最合适，但他
既然不受皖抚，自然也不会受苏抚。停了一会，李鸿章神秘地说：“恩师，有一个人倒挺合
适，不知恩师想到过没有？”
“你是讲哪一个？”
“林文忠公之婿、前赣南兵备道、门生的同年沈幼丹。此人有文忠公之风，耿介忠直，
又在恩师幕中办过军务，受过恩师的感化，派他去任苏抚也很适宜。”
“幼丹是不错。”曾国藩望着楼下江面上缓慢行驶的一队帆船，似不经意地点了点头。
沈葆桢早已在他的巡抚人选中，只是沈更适宜取代毓科在江西，但这尚在拟议中，不能说。