五 左宗棠宴客退敌
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陈玉成夜袭黄州府的时候，李秀成正在江西与左宗棠鏖战。
李秀成率领一万五千人马从天京出发，沿着长江南岸，经过当涂、芜湖、繁昌、青阳一
路顺利地到达江西境内。左宗棠此时正统率楚军驻守在景德镇。他并不知道李秀成此行的目
的在攻取武昌，进军江西只是借道。他推测李秀成的军事行动，其目的在以扰乱江西来解安
庆之围。左宗棠筹建楚军所依畀的大将，正是王錱的两个弟弟王开琳、王开化。王氏兄弟对
大哥在曾国藩那里所受到的冷遇深为不满，早就倾慕与大哥性格相近的左宗棠，遂全心全意
为左宗棠尽忠竭力。筹建不久的楚军这几个月在江西接连打了几个胜仗，左宗棠对这支军队
能建大功充满着信心，决心将李秀成这支人马全歼于赣北，让普天之下都知道楚军的利害。
这时正是寒冬季节，雨雪霏霏，长途跋涉的太平军将士又冷又疲，亟待略事休整，并补
足粮草。当部队来到离石门镇只有三十里远的时候，李秀成的养子、二十岁的先锋李容发
说：“父王，弟兄们的衣服都淋湿了，得病的不少，军中粮食也不多了，石门是江皖交界的
大镇，我们何不鼓励大家拿下石门，进城休息几天，备足粮草，再向武昌进军。”
四周的官兵一听李容发这话，无不欣然赞同，慕天侯谭绍光也说：“容发说得有道理，
王爷下令吧，打下了石门，不仅对弟兄们大有好处，传到天京，对天王陛下也是一个鼓舞。”
因为这次军事行动，目的在于围武昌解安庆之围，所以一路来李秀成很少攻城略地，以
免耽搁时间，损失实力。部队进入江西境内后，他知道左宗棠的楚军也在江西，更不想与楚
军正面交锋。不过，粮草不多了，生病的却多起来的事实，作为全军的统帅，李秀成看在眼
里，也不能置之不顾。他思考良久，然后对李容发、谭绍光说：“暂时不走了，这两天就在
这里住下，休整休整，派几个侦探出去探明情况。一是探听石门镇内的兵力，弄清楚守城的
是左宗棠的楚军，还是江西的绿营，再到景德镇去摸清左宗棠的实力。”
当晚，去石门的侦探回报，驻守在石门的不是楚军，而是巡抚兼提督管辖的绿营，为首
的是参将全克刚，手下有二千兵，城内粮草丰富，知大兵压境，正在全力防守。第二天，去
景德镇的五个侦探，回来二人报告：左宗棠的楚军五千人，目前全部在景德镇城内，没有出
城的动向。李秀成得知后，定下攻城的决心，并要求速战速决。
次日，雨雪停止了，太平军饱餐一顿后，由李秀成亲自率领，向石门发动猛攻。李秀成
采用的是太平军的惯常战术，数千面战旗遍地挥舞，几百面锣鼓同时敲响，伴随着枪炮声、
呐喊声，气势十分雄伟，场面甚为壮观。
全克刚登上城头，眼见太平军如此浩大凌厉的攻势，吓得心惊肉跳，一面布置死守，一
面飞马向景德镇告急，请左宗棠派兵救援。
左宗棠正要寻找机会与李秀成决战，一展楚军威风，得知这一危急情况后，立即派王开
琳、王开化率领驻在景德镇的全部五千楚军，兼程向石门奔去。幕僚杨昌浚提醒道：“季
帅，楚军倾城而出，倘若李逆乘虚转攻景德镇，将如何是好？”
“不要紧。”左宗棠胸有成竹地说，“李秀成目前正全力攻打石门，不可能分兵；再
说，他如何知道景德镇的兵力全部出动了！”
“尽管如此，还是要作些布置，迷惑长毛为好。”杨昌浚对守空城总有点不放心。
“好吧，你就去传达我的命令：城墙上遍插旌旗刀矛，留城的三百老弱病残，只要能走
得动的，都上城头，披挂整齐，日夜巡逻。”
王开琳兄弟率领五千楚军出城的第二天，留在景德镇城内的三个太平军侦探，便把城里
的一切都探听得清楚了。他们暗自高兴，立即派出一个人，将这一重要军情告诉李秀成，并
建议分兵攻打景德镇。李秀成接到谍报后喜出望外，命李容发带三千人间道奔赴景德镇。
江西的景德镇与河南的朱仙镇、湖北的汉口镇、广东的佛山镇，并称为全国四大镇，乃
有名的繁华富庶之城，这里所烧制的各种精美瓷器，从明代起便享誉海内外。李容发受命后
欢喜雀跃，当即点起本部三千人马，就要开拔。看着养子稚嫩的面孔，李秀成忽然有点不放
心。他郑重叮嘱道：“左宗棠老奸巨猾，诡计多端，你到景德镇城下后，要实地仔细观察，
千万不可莽撞行事。”
李容发点头记住了。
当李容发率部来到离景德镇五十里外的两路口时，城内已得知这一意外的军情，杨昌浚
急得团团转，口里不停地念道：“这如何是好！调兵都来不及了。”
左宗棠心里也很着急，表面上却仍镇定如常。他端坐在椅子上，一边摸着胖胖的下巴，
一边紧张地思考对策：敌军距城只有五十里了，一个半时辰就可以来到城下，城内的三百病
残绝对不能守卫，调兵来救已不可能，弃城逃跑则更是不可为的事。怎么办呢？一旁的杨昌
浚又开腔了：“看来城里一定藏有李逆的细作，不然，何以王开琳他们一走，李逆便派人来
打景德镇呢？何况派的是他年纪轻轻的养子，带的只有三千人，这不明明欺负我们是一座空
城吗？”
空城！今亮立刻想起古亮唱的那一曲千古传颂的空城计。
不过，人们都说，空城计是绝唱，只能唱一次，不能唱第二次。左宗棠想到这里，不免
沮丧起来。但是，难道就这样束手待擒吗？再是绝唱，事到这等地步，也只得重唱一次了。
只要不照搬古人的故事，出点新意，眼前这个二十岁的娃娃将领是有可能被蒙骗过去的。既
然他的细作可以传出城内的军事力量，那么也一定会将我的戏文传出去。左宗棠打定了主
意。他一面火速派人传令王开琳，立即带领三千人星夜回景德镇救援，一面在城内唱起他的
空城计来。
一时间，景德镇城内沸沸扬扬，都说王开琳率部在石门城外马到成功，大败长毛，活捉
了李秀成。楚军总部衙门张灯结采，放起鞭炮，厨房里传出阵阵浓烈的酒肉香味。一会儿，
城内文武官员、各大商号老板以及社会名流，纷纷骑马坐轿，穿戴一新，来到总部衙门。左
宗棠穿起四品朝服，在大门外笑容满面地迎接各方宾客。客人们热情地祝贺楚军在石门城外
的大捷，有的阔老板还赶制了题着颂辞的横匾。左宗棠喜气洋洋地接受大家的颂扬。衙门花
厅里，二十桌酒席同时摆开。主人向来宾报告了战况，再次证实已将长毛忠王李秀成活捉，
现正由楚军分统王开琳押送，行走在返回景德镇的大道上。一到城里，便将在十字街口示众
三日，然后押到京师，向皇上献俘。
住在景德镇里的浮梁县丞虎中良代表地方各界向左宗棠致谢致敬，并当场将一柄特大黄
绫万民伞，由一个大汉举着，送给楚军统帅。左宗棠毫不谦让地接过。
与衙门酒席相照应的是全城四门洞开，守门的兵勇也杯盘相碰，开怀畅饮，全然不知道
李容发的三千大军正在向这里压过来。
这些情况，都被留在城里的两个太平军侦探一一看在眼里。他们先是惊讶，继而略表怀
疑，最后，当亲眼看到左宗棠和各方来宾酣然醉倒在花厅时，他们不得不完全相信了。城内
不可久待，估计攻打景德镇的人马正在半路中，两个侦探遂急忙溜出城门，向西北方向奔去。
刚出城外二十里，就碰到了李容发。侦探把在景德镇城内听到的消息告诉了他。
“真有这事？”李容发听后大吃一惊。他瞪起虎眼望着两个侦探，不能相信这是真的。
“少将军，一点不假。左宗棠摆了二十桌酒席庆贺，我们混进了宴会厅，亲耳听到左妖
头对着客人宣布，说忠王已被他们捉住了，正在向景德镇押来。”两个侦探毫不含糊地肯定。
摆酒庆贺？看来父王真的被清妖捉了。年轻的先锋不觉怒火冲天。李容发本是一个广西
永安城外道旁行乞的孤儿。那年他才十岁，父母双双病饿死去。小容发无兄无弟。一天，偶
尔见从永安城里冲出的太平军中，有许多和他年龄相差不多的小孩，便恳求投靠太平军。他
恰好找到了李秀成。李秀成见他生得端正伶俐，便收留他在童子军里。容发聪明勇敢，三年
后就成为童子军的头领。李秀成在太平军中的地位也逐渐升高。他生有三个女儿，却没有一
个儿子。一次，李秀成来到童子军视察，见小容发英姿挺拔，在众多的童子军中出类拔萃，
心里高兴，摸着他的头，感慨地说：“我能有一个你这样的儿子就好了。”
机灵的容发一听，马上双膝跪在李秀成的面前，恳切地说：“若将军不嫌，我愿做将军
的儿子。”
李秀成大喜，况且容发也姓李，姓都不要改，于是笑着对他说：“你真是天父赐给我的
好儿子。”
从此，李容发便来到李秀成的身边。在李秀成的亲自指点下，他进步更快，不久便成为
太平军中一名出色的年轻将领。去年又升为总制，已能独当一面，与清军打仗了。李容发与
养父感情深厚，对养父极为敬重爱戴。他毕竟年轻，阅历不多，当时一听到这个不幸的消
息，义愤填膺，也没来得及多想，立即下令，全军掉头往回走。他心急火燎，拍马奔跑在最
前头，恨不得立即碰上王开琳，杀他个片甲不留，从清妖手中救出父王。
当李容发率部折回石门的消息传到楚军总部时，左宗棠立即下令关闭城门。他心中毕竟
不踏实，再次派出快骑通知王开琳，不管战事进展如何，都要尽快赶回。又下令城内十五岁
以上、五十岁以下的男子都拿起棍棒上城楼。到了傍晚，城外的斥候慌慌张张地进城禀报：
长毛李容发又杀回来了！
左宗棠一听不觉跌足叫苦：“看来这空城计的确只能唱一次！”
原来，李容发走到半路，突然记起父王的教导：“左宗棠老奸巨滑，诡计多端。”他虽
然没有读过书，也听人说起过诸葛亮用空城计退兵的故事。心里想：莫非上了这个老妖头的
当！
李容发叫过身边的一个两司马，悄悄地吩咐他几句。那个两司马立即拨转马头，向景德
镇飞奔。将近一个时辰后，两司马追上了队伍，向李容发报告：“景德镇四门紧闭，城头走
动着手拿棍棒、面色恐慌的百姓。”李容发咬牙切齿地骂道：“这个千刀万剐的老妖头，果
然中了他的奸计。弟兄们，再杀回去！”
楚军总部衙门里再度出现惊恐。左宗棠看着天色渐渐黑起来，心中有了底。他按剑厉声
喝道：“大家都不要慌乱！现在的形势是我为主，长毛为客，天色已经黑了。黑夜作战，为
主一方占八成优势；更何况景德镇城墙高厚，城楼上有的是火药炮子。凭借着有利的天时地
利，我一人可敌长毛十人。即刻传我的命令：三百名伤病楚军中选出一百名来，一律充当炮
手；上城楼的百姓，独子的回家，父子兄弟同在的留一人，听候调派，搬运大炮火药。长毛
放炮放枪，一律不予理睬；若架梯攻城，则以炮子抵挡。只要坚持两三个时辰，王分统就会
率军赶回。勇敢杀贼的，本帅有重赏；若有临阵脱逃、动摇军心者，立斩不赦！”
下达命令后，左宗棠亲自披挂上城墙指挥。主帅的气概，给城内的人心起了很大的安定
作用，城墙上的防守队伍很快地组织起来。城外的李容发见黑夜之中城楼上号令严肃，整齐
不乱，又见城墙厚实，不敢贸然进攻，只是命令不断地向城楼射箭放炮，吩咐各旅各师绑扎
云梯，作好攻城准备，只等天一亮，便发动猛攻，务必拿下景德镇，活捉左宗棠，以洗误中
诡计之羞！
城内城外就这样对峙着。时正隆冬，天亮得晚。待到辰初时分，天色才渐渐放明。正当
李容发准备吹号攻城的时候，却不料王开琳率部急匆匆地赶来了。城楼上，左宗棠见救兵已
到，心上的一块千斤重石骤然落地，忙下令向城下发射炮子，又亲自擂起战鼓。一时金鼓齐
鸣，炮火喧天，楚军前后夹攻，李容发的阵脚大乱起来。激战半个钟头，眼看不能取胜，遂
率部冲出王开琳的包围，向石门镇奔去。王开琳也不追赶，收兵进城。
当李容发来到石门时，李秀成早趁着王开琳撤军的大好时机，一举攻下了石门镇，全克
刚仓皇逃命。虽未抓住左宗棠，但这次军事行动已圆满达到目的，李秀成没有谴责养子。
太平军把石门镇内的粮食全部带上，次日傍晚便全军撤出，按着既定的目标，沿长江继