和笔墨来！再加两支大蜡烛。”
刚才送狗肉的童子兵进来，一只手拿着几张大白纸、两支洋蜡烛，另一只手拿着一支毛
笔、一个砚台，砚台上还有一块圆墨。黄包布说：“老先生，今夜辛苦你了。抄好后，明早
让你走路。”
待兵士们走后，曾国藩将告示又看了一遍，只见那上面写着：
太平天国左辅正军师领中军主将东王杨、太平天国右弼又正军师领前军主将西王萧奉天
讨胡檄嗟尔有众，明听子言。子惟天下者，上帝之天下，非胡虏之天下也。衣食者，上帝之
衣食，非胡虏之衣食也。子女民人者，上帝之子女民人，非胡虏之子女民人也。慨自满洲肆
毒，混乱中国，而中国以六合之大，九洲之众，一任其胡行而恬不为怪，中国尚得为有人
乎？妖胡虐焰燔苍穹，淫毒秽宸极，腥风播于四海，妖氛惨于五胡，而中国之人，反低首下
心，甘为臣仆。甚矣，中国之无人也！
曾国藩读到这里，气愤已极，拍桌骂道：“胡说八道！”再看下面，檄文还长得很，足
有千余字之多，他不想看下去，只用眼扫了一下结尾部分，见是这样几句：
予兴义兵，上为上帝报瞒天之仇，下为中国解下首之苦，务期肃清胡氛，同享太平之
乐。顺天有厚赏，逆天有显戮，布告天下，咸使闻知。
“这些天诛地灭的贼长毛！”曾国藩愤怒地将告示推向一边，又骂了一句。
“大爷，若是我能写字就好了，我就给他们抄几份去交差。你老是决不能抄的。”荆七
跟着曾国藩久了，也略能识得些字，但却不能写。
“你也不能抄！你抄就不杀头了么？”曾国藩眼中的两道凶光使荆七害怕。
“大爷，若是不抄，明天如何脱身呢？”荆七战战兢兢地说，“长毛是什么事都做得出
的，听说他们发起怒来，会剥皮抽筋的。”
曾国藩全身颤抖了一下。他微闭双眼，颓丧地坐在凳上。
“看来只有装病一条路。”盘算许久，他才在心里拿定了主意。
这时，屋外突然一片明亮。曾国藩看到几十个长毛打着灯笼火把朝这边走来，叽叽喳喳
的，不知说些什么。快到屋门口，火把灯笼里走出一个人来。他一脚迈进大门，便高声问：
“谁是韦永富带来的教书先生？”
韦永富——缠黄包布的人忙向前走一步，指着曾国藩说：“这个人就是。”又转过脸对
曾国藩说：“老先生，我们罗大纲将军来看你了。”
曾国藩坐着不动，以鄙夷的眼光看着罗大纲，见他年约四十岁，粗黑面皮，身躯健壮，
头缠一块黄绸包布，身穿一件满绣大红牡丹湖绸绿长袍，腰系一条鲜红宽绸带，脚上和士兵
一样地穿一双夹麻草鞋。罗大纲并不计较曾国藩的态度，在他侧面坐下来，以洪亮的嗓门
说：“老先生，路上辛苦了吧！兄弟们少礼，你受委屈了。”
曾国藩心想，这个长毛倒长得这样英武，说话也还文雅。
他不知如何回答，干脆不做声。罗大纲定睛望了曾国藩一眼，说：“老先生，我看你的
样子，是个饱学秀才，我们太平军中正缺你这样的人，你留下来吧！我向天王荐举，你就做
我们的刘伯温、姚广孝吧！”
曾国藩心里冷笑不止，这个长毛“罗将军”，怕是从戏台上捡来这两个人名吧。他想试
探一下罗大纲肚子里究竟有几多货色，便开口道：“刘基辅助朱洪武打江山，道衍却是朱棣
篡侄儿位的帮凶，这二人怎能并称？”
罗大纲哈哈笑起来，说：“老先生，你也太认真了。刘伯温、姚广孝都是有学问、有计
谋的好军师，如何不能并称？至于是侄儿做皇帝，还是叔叔做皇帝，那是他们朱家自己的
事，别人何必去管！方孝孺不值得效法。我看成祖也是个雄才大略的英明之主，建都北京便
是极有远见的决策。老先生若是对此有兴趣，以后我们还可以在一起商榷，只是今夜没有时
间了。”
曾国藩心想，看来长毛中也有人才，并非个个都是草寇。
见曾国藩不再说话，罗大纲站起来，准备走了。临走时，又对曾国藩说：“委屈老先生
今夜抄几份告示，明天我们要用。”
王荆七赶快说：“我们大爷病了，今夜不能抄。”
罗大纲伸出手来，摸了下曾国藩的额头，果然热得烫手，便吩咐韦永富：“老先生既然
病了，就让他歇着，叫个医生来看看，明天我带他去见天王。老先生有学问，天王一定会重
用。”
说着便带着兵士们出了门。曾国藩心里叫苦不已。
过一会儿，韦永富急匆匆地走进来，板着面孔对王荆七说：“把你背的那个包袱给
我！”
曾国藩和王荆七立时一惊。那包袱里放的银子倒不多，重要的是有一份朝廷文书，那上
面载明曾国藩的身分官职，以便沿途州县按仪礼接待。通常曾国藩都不拿出来，他不愿意过
多惊动地方长官。这下糟了，让长毛知道自己的身分，就再也莫想脱身了。王荆七不肯交，
但事情来得仓促，现在连藏都无法藏了。韦永富不等王荆七自己交，一把从他身上扯下来，
风风火火地走了。主仆二人傻了眼：难道有人认得么？
原来，跟着罗大纲进来的一群太平军中，有一个湘乡籍士兵粟庆保。十多年前，粟庆保
在湘乡城里见过曾国藩一面。
曾国藩当时是新科翰林，从北京回到湘乡，县令和城里一批有头面的绅士天天轮流宴
请。小小的湘乡县城，谁不知出了个曾国藩！粟庆保那时正在一个绅士家做短工，那一天，
他亲眼看见曾国藩坐在主人家的筵席上。尽管十多年过去了，曾国藩脸上有了皱纹，嘴上留
着长长的胡须，身体发福了，但粟庆保仍然能认出。粟庆保将这个发现告诉罗大纲。为了核
实清楚，避免误会，罗大纲叫韦永富将王荆七随身带的包袱拿来。
“清妖头曾国藩站起来！”一声炸雷震得曾国藩发懵，他看见韦永富带着四个手执大刀
的士兵已站在他的身边。他不由自主地站了起来。一个士兵过来，将他的双手紧紧捆绑着。
曾国藩出生四十多年来，从没有被人这样对待过，这十多年来的官宦生涯，更习惯了人
们的恭敬尊重。他觉得受到了奇耻大辱。在一瞬间里，他想到不如触柱而死，但又太不甘心
了。他脸色铁青，三角眼里的目光凶狠狠、阴森森。旁边的荆七也同样被捆了。
韦永富将曾国藩押到另一间屋里。这里***通明，罗大纲杀气腾腾地坐在上面，见曾国
藩进屋，便虎地站起来，双眼死死地盯着他，突然吼道：“你原来是个大清妖头，险些被你
骗了！你不在北京做咸丰的狗官，为何跑到这里来了？”
在押解的路上，曾国藩想：千万不能向反贼乞求饶命，大不了一死罢了。这样一下决
心，反倒平静下来，他缓缓地回答：“本部堂奉旨典试江西，为国选才，只因途中闻老母去
世之讯，改道回籍奔丧。”
罗大纲拍着桌子喝道：“你的老娘死了，你晓得悲痛。你知不知道，天下多少人的父母
妻儿，死在你们这班贪官污吏之手？！”
“本部堂为官十余年，未曾害死过别人的父母妻儿。”曾国藩分辩。
“住嘴！你看看这是什么地方，岂容你在这里放肆，口口声声自称‘本部堂’。再称一
声‘本部堂’，本将军先割下你的舌头。”第一声“本部堂”已使罗大纲气愤，这一声“本
部堂”，更使罗大纲怒不可遏了。
曾国藩向四周扫了一眼，只见满屋子人个个横眉怒对，紧握刀把，那架势，恨不得立即
一刀宰了他。曾国藩一阵心跳，迅速将目光收到自己的双脚上。
“曾妖头，”罗大纲继续他的审问，“不管你本人害未害人，我来问你，全国每年成千
上万的人死于病饿灾荒，不由你们这班人负责，老百姓找谁去！”
曾国藩不敢再称“本部堂”，也便不再分辩了。他心里在自我安慰：不回话是对的，一
个堂堂二品大员，岂能跟造反逆贼对答！
罗大纲见曾国藩不开口，心想，再审下去亦无用，无非是骂骂他出口气而已。便对韦永
富说：“先带下去关起来，明天将这个清妖头押到长沙去砍了，也好借此激励前线将士。”
重新回到原来屋子里，曾国藩想起明天将要不明不白地被砍头，心里懊恼不已；万不该
到饭铺去吃饭，万不该写对联，倘若不是碰到这伙千刀万剐的长毛，再过三四天就要到家
了。
正在曾国藩胡思乱想之际，荆七忽然发现从窗口上跳下一个黑影。他紧张地推了一把曾
国藩。那黑影直朝他们走来，轻轻地说：“大爷，我是康福。”
“康福！”荆七又惊又喜。康福连忙制止他，抽出刀来，割断绑在曾国藩和荆七手上的
绳子。曾国藩紧紧拉着康福的手，生怕他又要走似的，激动地说：“贤弟，你怎么找到这里
来了！”
“是饭铺老板告诉我的。”康福小声说，“我一路追踪而来，访得他们今夜在此宿营，
就一间屋一间屋地找寻。大爷，虎穴不可久留，我们赶快走！”
说完，康福纵身跳上窗台。荆七蹲下，曾国藩踩着他的双肩，康福将曾国藩拉上窗台，
自己先跳出屋外，然后双手将曾国藩接住，荆七也跟在后面，从窗口跳下来。在前屋一片喧
闹声中，康福领着曾国藩、荆七悄悄地离开了村庄。
三人高一脚低一脚地向西奔去，约走了十来里路，荆七忽然惊叫一声：“不好，包袱还
在长毛手里！”
“包袱里有什么贵重东西没有？”康福问。
“别的都不要紧，只是有一份朝廷文书，不能落在长毛手里。”曾国藩说。
“我去拿来！”康福说着就要回头，曾国藩一把拉住他，说：“去不得，你看后面！”
康福和荆七扭过头去，只见后面点点火把，正跳跃着向他们奔来。荆七急了：“长毛追
来了，怎么办？”
“我们先找个地方躲躲。”
康福指着前面一个黑堆说：“那边有一堆茅草，委屈大爷到那里暂避避，我去打发他
们。”
曾国藩二人慌忙钻到茅草堆里躲下，康福大摇大摆地回头走去。
“伙计们，这么黑的天，找什么呀？”
“看到两个慌慌张张赶路的人吗？”
“是不是一个满脸大胡子，一个瘦瘦精精的？”
“正是。他们往哪里去了？”
“往北去了。”
“看清楚了吗？北边追不到，我们回头来要你的脑袋！”
“看清楚了，快点去吧！去迟了，追不到，就怪不得我了。”
火把人群都向北边吵闹着去了。康福走到茅草边，问荆七：“包袱放在哪间屋里？”
“就在长毛议事的前屋。”
“大爷，你们在这里再等等，我去把包袱取来。”
曾国藩拉住康福：“贤弟，不必去了吧！包袱不要了。”
“朝廷文书落在长毛手里总不好，我马上就回来。”
曾国藩的手松了，康福很快消失在黑夜中。将近一个时辰后，康福背着包袱回来了。他
递给荆七：“看看是不是这个？”
“是的，是的。”荆七连声说。