、 见大家原来是对此惊讶，唐休倒也释然了，只是电视机里仍在官腔官调地讲话的拉德多，令唐休越看越是别扭。
桑丘司见怪不怪地说：“嗨，这没什么大惊小怪！暗杀波茨和强森的当天晚上，鬼蛇帮的人就潜入咱们公寓，肆无忌惮地折腾了一番。结果呢？他们前脚刚走，警察后脚就到了。他们既然搞这种把戏，咱们只好用手上的家伙跟他们讲道理。对不对啊，皮基卡！”
“哼哼！等下次有机会，我还要狠狠地揍这些家伙。”
利昂德也有些不甘地说：“早知道事情是这样，当晚就该干掉那个小胡子。”
皮基卡立刻好奇地问：“你说哪一个？”
“哦，也是一个不干净的政客，参加了强森的生日宴会。那小子当时躺在休息椅上，正摸女郎的大腿。等到枪一声，他就滚到石桌底下去了，还向别人指示弹线方向。哼，这个狗崽子，比黄鼠狼还机警。”
安抚米莎睡着后，尼克坐在桌前，又思考起压在心底的那一大堆麻烦事。突然响起的电话铃声，把尼克吓了一跳，看看表，已是夜里十二点钟。
电话里是一个陌生男子的声音，并非唐休或佛兰特教授打来的。
“很抱歉，尼克先生，这么晚了还打扰您。”
“你是哪一位？”尼克立刻警惕起来。
“这不重要！不是吗？尼克先生，我知道您不是个简单的人。而且，我还知道，您从国外带来的朋友，就隐藏在唐人街某个地方。大概您自己还不知道，鬼蛇帮和铁龙帮的人，这会儿正带着家伙，开始准备行动了。如果您现在就上床睡觉，我保证天亮之后，您那几位朋友，都会被吊起来，打得面目全非。”
尼克额头冒出了汗珠儿，虽然他清楚电话里这个人的动机不善，但却又约莫感觉出，此人好像知道些什么。
“听着伙计，也许你该去上床睡觉，而不是搞个破机器想录制点什么，或者派人在我家附近偷窥。离我远点，这样你会安全！”
电话里的人并不生气，也不反驳什么，只淡淡地说一句：“也许，我该给鬼蛇帮的人打个电话，告诉他们去城角的某几家美容车店，或街区某个百货商店里搜一搜，看能不能在地洞里抓出几只大老鼠。”
听对方这么一说，尼克的心咯噔一沉，这显然不像凭空吓唬人，然而不等尼克思考太多，电话里的神秘人又说：“别紧张！尼克先生，我可不是要威胁您什么，只是打消您的顾虑。哦，您家里有挂钟吗？”
“有！”尼克说着，快速朝墙上的钟表看了一眼，时间已经过了零时五分钟。
“听好了，尼克先生，在您的钟表时针越过两个格子之后，鬼蛇帮会在一座废弃的机械修配厂集结人马。你应该清楚那地方，距离唐人街可不远，就在南加州供水站东侧，靠近帕萨迪纳高速公路与圣加布里埃尔山脚下的郊区。那地方实际上是铁龙帮控制的一家地下赌场，里面有很多新鲜玩意儿。如果您不想他们找麻烦，就该抓紧时间做点什么。”
对方的来意已经再清楚不过，这分明是在通知尼克，派人去袭击鬼蛇帮的人。可是尼克又不得不小心提防，这会不会是个布置好圈套的陷阱。
尼克收住内心的不安，淡定地说：“对于你的目的，以及你说得这些话，跟我一点关系都没有！我现在要睡觉，你不妨打给警察局，他们会帮助你！”
尼克假装不在乎，做出将要挂断电话的样子。电话里的神秘人，立刻补充说：“尼克先生，记住我的话，如果您不抓紧时间，只要天一亮，您就再也别想见到您的那些朋友。请相信我，我并无恶意，只是想帮助您。”
放下了电话，尼克整个后背都湿透了，心里乱成一团，像无数蚂蚁在上面啃咬。他在客厅焦躁不安地踱着步子，前后思考了很久，最后不得不下定决心，拿出一部备用的手机，给唐休打去电话。
了解到情况之后，唐休和三个海盗又惊又急，立刻商量起对策。利昂德说，不管这个神秘人是谁，出于何种目的，让咱们神通广大的尼克慢慢去查吧。但是我们四个，时间紧迫，今晚必须放手一搏。
桑丘司拍着新式步枪说：“管他是不是陷阱，反正咱们手里的家伙够用，到时候见机行事，突出重围也不是什么难事。”
皮基卡赞同地说：“一想起肩膀上的伤口，我这心窝里就发烫，十个手指头发痒，要杀人，去宰了他们。”
沉默了半天的唐休，叹了口气说：“兄弟们！苍图现【文】在的病情，正处于危险【人】过渡期，受不得外界【书】半点打扰。我仔细考虑【屋】了一下，觉得那个打来电话的神秘人，不像与鬼蛇帮或铁龙帮这些家伙一起的。否则，他们直接找上门来就是，何必要让咱们警戒起来，去袭击他们。”
四个人备好武装，重新换了一辆备用轿车，悄悄驶上日落大道。公路两旁的路灯，孤寂而又笔直地排列向远方。月色般洁白的灯光，照映着一辆辆像光梭一样疾驰而过的汽车。
唐休坐在汽车后面，不免又想起苍图之前的嘱托，便拨通了尼克的电话，告诉他这几天不要随意出门。必要时，请雇佣的保安陪同。尼克也叮嘱唐休说，行动时多加小心，千万注意自己的相貌别再暴露。目前警察局绘制的通缉犯画像，还不比逼真的照片。否则，一旦给外人拍到你的脸，很可能会偷偷卖给警局。
南加州供水站的东侧，长满了随夜风轻轻颤动的野草。几条从高速公路上拐下来，像西部戈壁似的满布石子的小路上，又有几辆坐满浑身刺青、或光头或扎着辫子的壮年马仔，他们人手揣着枪械，显然格外兴奋。噪耳的摇滚音乐，在车内没节制地响着，似乎令整个车身也一起左右摇摆。车灯像瞪着长眼睛的大甲虫，在荒郊漆黑的蛮洼中一起一伏，朝一座看不到任何灯光的破旧工厂驶了进去。
唐休他们把汽车藏在山脚下，几个人登高向尼克所讲的废弃修配厂观望了一会儿，发现那里果然正集结流氓打手，便立刻趟着茂盛的草地，猫腰朝工厂后面包抄过去。
废弃工厂的青砖围墙，已是沧桑破败，四面爬满了青藤和蜘蛛网。桑丘司把多功能匕首组装成剪刀，然后踩着唐休的肩膀，爬上墙头将上面早已锈蚀不堪的带刺的铁丝围栏剪开一段，徒手往上翻得时候，险些抓空摔下来。
“哦，他妈的，这是什么鬼东西！”桑丘司咧嘴骂着，因为不能照明，便凑上鼻子闻了闻，是一股土腥味。由于几天前的降雨，生长在墙头上的青苔，还未干涸，正像润滑油一样粘得令人讨厌。他索性拿袖子狠狠擦了几下，这才蹲到墙上，用步枪上的热成像狙击镜，朝偌大的工厂里扫了一圈，只见尽是白乎乎的一团一团的人影，不禁惊讶却又兴奋地叫道：“哦，小宝贝儿！这可真刺激。”
皮基卡耐不住性子，连忙追问桑丘司看到了什么。
桑丘司颇为得意地说：“嘿嘿，咱们今晚来对了。想想吧，盗猎者进了动物园，这下可够打个痛快。”
随后爬上墙去的唐休，粗略数了一下，废弃工厂内足足聚集有七十多个人。于是他对三个海盗提醒说：“大家不能掉以轻心，这里到底是不是个陷阱，目前并不确定。而且，对方的火力输出很猛，四周的环境不太理想，到处堆放着大件的金属，一旦被他们压制住移动能力，产生的跳弹会严重伤害到我们。”
四个人正小声商量着作战计划，只见有个人影正猥琐地从西边走了过来。那家伙中等个子，嘴里叼着一根烟，一只手捂着耳朵上的电话，一只手正费劲地掏着老二，看样子是准备撒尿。
“他妈的，混账货！”那家伙踉跄了一下，愤愤地踢着什么，“哦！不是说你，我被东西绊了一脚。你还好吗，葛瑞比？”
电话里的人好像喝醉了，在不耐烦地嘟囔着什么。
“是我，我是乔尔！哦，别担心，我这次可不是向你借钱。嘿嘿，你还在那个抠门儿的犹太人加油站上班吗？你可真行啊，像牲口一样有耐性。我真想不通，那有什么好，整天跟一群满身臭油味的女工混在一起，难不成是她们把你的老二栓住了。”
电话里传来了抱怨的骂声，自称乔尔的男子，立刻嬉皮笑脸起来。“你可别嘲笑我！我现在混得很好，知道吗？我加入铁龙帮了。真不是吹牛，对！使人闻风丧胆的铁龙帮，真该给你看看我胳膊上的铁龙刺青，简直酷毙了。就在昨天晚上，我和几个刚结识的哥们，还在夜总会里吃香喝辣，每人搂着两个小妞的屁股，一直睡到天亮，不用花一分钱。而且，还给我们每人五百美金的帮会补助费，这可真是踏进他妈的共产主义社会了，哈哈哈。”
电话里的声音突然变大了，难掩兴奋地嚷嚷着，要乔尔还钱。
乔尔卖弄着阔佬的口气，对电话里的葛瑞比说：“得了吧，我的老兄，你就是一只井底之蛙，真该带你出来见见世面。辞掉你那份寒碜的工作吧，我可以介绍你加入帮会！真的，我一点没喝醉，今天中午，帮会里有位威风凛凛的大哥，还给我们配发了武器，一支冲锋枪，我的天啊！是真家伙。”
电话里的葛瑞比似乎有了几分动心，嘀咕了几句之后，乔尔更是激动亢奋，挠着头皮说：“不知道，我也说不清这是在什么地方，反正是他妈一座长满荒草的废弃工厂，破破烂烂的，走几脚就踩上绊脚的铁丝团，或者碎瓦罐之类的鬼东西。”
唐休蹲在草地上，像一只锁定老鼠的猫，从侧翼悄悄绕了过去，一把掐住了正聊得不亦乐乎、全然察觉不到异常的乔尔，将他的手机摔在地上踏碎。利昂德和桑丘司也冲了上来，托着乔尔两条吓得直哆嗦的腿，没入了漆黑的墙根底下。
皮基卡用匕首抵住乔尔的脖子，冷森森地说：“臭小子，如果敢乱叫，我就把你的喉咙挖出来。”
桑丘司和利昂德手，马上觉得一股热乎乎的液体，正从按着的裤腿里流出。刚撒完尿的乔尔，居然又吓得尿了出来。
皮基卡顿然觉得自己的恐吓是多余，不由皱起眉头，失望地说：“见鬼！这他妈是在哪儿招募来的烂菜渣，比个娘儿们还怕事。”
“别，别杀我！几位大哥，我什么都说——哦！不！我什么都不知道，我是新来的。呜呜呜……我还欠别人很多钱，我不能死，会下地狱的。”乔尔的嘴巴，被唐休强劲有力的手掐得都要脱臼了，含含糊糊地哭求着。
皮基卡拿刀尖刺了乔尔的脖子一下，险些没把他吓昏过去。“妈的！杀不杀你，可是我说了算！告诉我，你们来这里干什么？”
乔尔忍住脖子上的疼，拼命保持着清醒的意识，两颗深褐色的承受着惊吓的眼珠子，几乎要从狭窄的颧骨上蹦出来。这是他一生中最令自己后悔的遭遇，他全然没有想到，自己刚加入黑帮，就遇到了这般凶险的一幕。眼前这几个人，绝不是在闹着玩，显然都是些杀人不眨眼的活阎王。
“我也不清楚，是铁龙帮的一位大哥，吩咐我们来这里集合的。说是今晚要干一场漂亮活儿，别的事情我也不敢问，只知道到时候跟着鬼蛇帮的人一起行动就是了。”
利昂德阴沉着脸问：“今晚都有哪几个头目？强森和鲍迪在不在这里？”
乔尔想都不敢想，立刻回答说：“应该不在。我听其他人讲，他俩都是大人物，会和铁龙帮的老大：墨龙坐在一起喝茶，等待我们得手的好消息。”
“如此说来，今晚的行动，你们铁龙帮是配角，鬼蛇帮才是总指挥？那领队的人是谁？”利昂德继续问。
乔尔稍微适应了一点恐惧，反倒像急于交代什么似的，脱口回答说：“我也是第一次见到这个人，只听得鬼蛇帮的人在私下交头接耳时，称他是什么黑狱长。”